둔황의 채색 조형/류융정 지음/판진스 편집/임광순'김태경 옮김/동국대학교 출판부 펴냄

고대 비단길의 중심이자 상업무역의 집산지였으며 4대 문화, 6대 종교, 10여 민족이 하나로 융합된 곳인 둔황(敦煌). 이곳의 모가오(莫高)굴에는 지금까지 735개의 석굴, 4만5천㎡의 벽화, 2천여기의 채색소상, 5좌의 당송시대 처마가 보존돼 있다.

무릇 유적이나 유물은 전쟁, 천재, 인재로 인해 소실이 불가피하지만 이곳 절벽에 조성된 둔황 석굴사찰만은 온갖 풍파 속에서, 그것도 화려한 채색의 미를 고스란히 간직한 채 오늘날까지 전해지고 있다.

이 책은 4세기에서 14세기까지 1천 년간 이어진 중국 불교미술을 대표한 둔황 석굴 채색소상들의 오묘한 비밀을 밝히기 위해 거의 매 페이지마다 둔황 석굴의 화려한 채색을 살린 사진을 싣고 있다. 특히 420번 모가오굴에 있는 세 개의 벽감으로 구성된 전당석굴의 사진은 푸른 빛과 황금 빛의 두 조화로 인해 성스러운 감성을 불러일으킨다.

책장을 뒤로 넘기다 보면 당나라 후기 고승상(高僧像)에 이르면 둔황의 채색 조형물이 최고의 경지에 이르렀음을 알 수 있다. 236쪽 1만8천원.