김정숙 여사, 北 영재교육기관 찾아… 리설주 여사는 불참

문재인 대통령의 부인 김정숙 여사가 19일 오전 평양 만경대 학생소년궁전에서 공연을 관람하고 있다. 연합뉴스

문재인 대통령 부인 김정숙 여사는 방북 이틀째인 19일 북한의 예체능·과학 영재교육기관인 만경대학생소년궁전을 찾았다.

당초 김정은 북한 국무위원장의 부인 리설주 여사도 김 여사와 함께 궁전을 둘러본 뒤 함께 오찬장인 옥류관으로 향할 것으로 관측됐으나, 궁전 방문에는 동행하지 않았다.

만경대학생소년궁전은 평양에 거주하는 학생들을 위해 운영하는 방과 후 교육·문화 시설로, 북한의 대표적 영재교육기관으로 꼽힌다.

리 여사 역시 예체능 전문 영재학교인 금성중학교를 다니면서 궁전에서 교육을 받은 바 있어 사실상 모교나 다름없는 곳이라고 한다.

김 여사는 수행원과 함께 오전 10시 30분쯤 궁전에 도착, 렴윤학 총장의 안내를 받아 무용실, 가야금실, 다이빙 훈련이 이뤄지는 수영장을 거쳐 400∼500명의 학생이 등장하는 공연도 관람했다.

렴 총장이 "수업을 마치고 궁전에서 오후 활동을 하는 아이들이 모두 5천명"이라고 소개하자 김 여사는 "대단하다"면서 "우리나라도 학부모들이 흔히 맞벌이해 아이들의 방과 후 교육문제가 있다"고 말했다.

김 여사는 또, "학생들의 개성을 잘 찾아 키워주는 게 우리의 일"이라는 렴 총장의 말에 "맞습니다"라고 맞장구치기도 했다.

김 여사가 궁전에서 공연을 관람할 때는 문정인 대통령 외교안보특보, 박원순 서울시장, 이재용 삼성전자 부회장, 차범근 전 국가대표축구팀 감독 등 다른 일정을 마친 특별수행원들도 속속 합류했다.