아피오스는 무엇? 외국에선 '힘이 나는 감자' '천사 꿈의 식품'으로 불려

경남 산청군 신등면 가술리 거동마을 농민들이 봉란(鳳鸞) 아피오스를 수확하고 있다. 연합뉴스

아피오스는 인디언들의 주식으로 이용돼 '인디언 감자'라고도 불린다.

아피오스란 북미원산의 콩과 다년생작물로 영양학적으로 매우 뛰어난 식품으로 일본에선 '힘이 나는 감자' '천사의 꿈의 식품'으로 불린다. 칼슘, 철분, 섬유소, 단백질 등이 감자보다 몇 배 더 들어있으며 인삼의 주성분인 사포닌이 많아 쪄 먹으면 인삼냄새가 강하게 나고 맛이 뛰어나다.

땅콩과 고구마, 밤을 섞은 것 같은 맛이 나며 찌면 인삼 냄새가 강하게 난다.

면역력 강화에 도움을 주며, 섬유소도 풍부해 장 건강뿐 아니라 체중 조절 식품으로도 좋다.

요리는 감자나 고구마처럼 쪄서 먹을 수 있고 밥, 국, 반찬 등 여러 형태로 조리할 수도 있다.