한국당, 당협위원장 또 총사퇴 하나…공천룰 개정 작업 착수

당 안팎, 황 대표 체제 중심 내부 조직 정비에 나선 것이라는 관측

자유한국당 황교안 대표가 1일 오전 경남 창원시 의창구 자유한국당 경상남도당에서 열린 현장 최고위원회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

자유한국당이 내년 4·15 국회의원 총선거 공천룰 개정을 위한 작업에 본격 착수했다. 지난해에 이어 또다시 당협위원장 총사퇴가 이뤄질 전망이어서 내년 총선에서 대폭 '물갈이'가 예상된다.

1일 정치권에 따르면 황교안 대표는 최근 취임 후 새로 구성한 '신(新)정치혁신특별위원회' 아래 공천혁신소위원회 위원 구성을 마친 것으로 전해졌다. 소위 위원장에 친박(친박근혜)계로 통하는 김선동 국회의원, 위원으로는 박완수·송희경 의원과 박민식 전 의원 등이 내정된 상태이다.

이들은 4·3 국회의원 보궐선거 당일인 3일 오후 국회에서 공천룰 개정을 위한 첫 번째 회의를 개최한다. 이어 5일에는 특위 전체회의를 열고 공천·정당·정치 등 분야별 혁신 방안도 논의할 것으로 보인다.

이를 위해 공천혁신소위는 상향식 공천을 위한 오픈 프라이머리와 전략공천 허용 범위, 정치 신인 가산점 부여 등 공천 심사 규정과 함께 조직 정비를 위한 당무감사 시기와 방법까지 광범위하게 검토할 방침이다.

특히 당 지도부는 현재 전국 250여 당협위원장으로부터 일괄 사퇴서를 받고서 각 당원협의회 활동 성과를 평가할 당무감사도 병행할 예정이어서 이번 공천 심사에서 물갈이가 큰 폭으로 이뤄질 것으로 보인다. 또한 2017년 홍준표 대표 체제에서 이뤄진 당무감사에서 부산 북·강서갑 당협위원장직을 잃었던 박 전 의원이 내정됐다는 점에서 이번 당무감사는 친박계에 불리했었던 과거와 정반대 결과가 나올 것으로 전망된다.

한 당직자는 "본격적인 공천 심사 전 정기 당무감사를 진행한다고 알고 있다"며 "당무감사라는 기회를 통해 현재 당협위원장들이 자연스레 정리되지 않을까 싶다"고 말했다. 그러면서 "당헌·당규상 선거 1년 전 당협위원장직을 모두 내려놓은 상태에서 공천을 진행하게 돼 있다"고 밝혔다.

이는 홍준표 전 대표와 김병준 전 비상대책위원장 체제를 거치면서 당협위원장 교체가 이뤄졌지만 이를 인정하지 않고 원점에서 재검토함으로써 황 대표를 중심으로 조직을 재정비하겠다는 의도로 풀이된다.

실제 당내에서는 지난 2016년 박근혜 전 대통령 탄핵 이후 조직이 이완된 상태에서 임명된 상당수 당협위원장의 장악력이 떨어져 이대로 총선이나 대선을 준비할 수 없다는 위기감이 팽배한 것으로 알려졌다.

한편, 앞서 한국당은 홍준표 대표 재임 당시인 2017년 12월 지방선거 대비 차원에서 현역 의원 4명 등 당협위원장 총 62명을 교체했다. 김병준 비대위 체제였던 지난해 12월에는 당협위원장 253명 중 현역 의원 21명을 포함한 79명을 교체한 바 있다.