영구결번, 은퇴식 없이 불명예 은퇴하는 박한이

10일 오후 서울 잠실야구장에서 열린 프로야구 삼성 대 LG 경기. 7회초 1사 만루 때 박한이가 삼진아웃을 당한 뒤 아쉬워하고 있다. 연합뉴스

삼성 라이온즈의 박한이(40) 선수가 은퇴를 생각하지 않았던 건 아니었지만 영구결번도 은퇴식도 없이 불명예 은퇴를 하게 돼 구단과 야구팬들의 안타까움을 자아내고 있다.

박한이는 26일 대구 삼성 라이온즈 파크에서 열린 프로야구 키움 히어로즈와의 홈경기에서 9회 말 2사 후 대타로 등장해 끝내기 안타를 쳤다. 자녀의 아이스하키 훈련을 지켜본 뒤 지인과 술을 곁들여 식사를 한 박한이는 27일 오전 자녀의 등교를 위해 운전대를 잡았다. 귀가하는 길에 접촉사고가 났고, 현장에 출동한 경찰이 음주측정을 했다. 박한이의 혈중알코올농도는 0.065%로 면허정지 수준이었다.

박한이는 곧바로 구단에 보고했고, 삼성 구단도 KBO에 박한이의 음주운전 적발 사실을 신고했다. 박한이는 오후에 아내와 함께 구단 사무실을 찾아 구단 관계자와 면담했다.

구단 관계자가 박한이에게 징계 수위와 절차 등을 설명하려 하자, 박한이는 "가족과 상의했다. 책임을 지고 은퇴하겠다"며 "구단과 팬에 정말 죄송하다. 되돌릴 수는 없지만, 이렇게라도 죄송한 마음을 표현하고 싶다"고 말했다.

삼성 구단 관계자는 "박한이는 19년 동안 한 구단에서 뛴 선수다. 개인적으로는 정말 안타까웠다"라면서도 "은퇴를 말릴 수는 없었다"고 했다.

사실, 박한이도, 삼성도 은퇴 시점이 다가온다는 건 알고 있었다. 박한이는 2018시즌이 끝난 뒤 개인 세 번째 프리에이전트(FA) 자격을 얻었지만, 권리 행사를 포기하고 삼성과 재계약했다. 당시 박한이는 "한 팀에서 오래, 즐겁게 뛰는 것도 선수가 누릴 수 있는 행운 아니겠나"라고 말했다.

삼성 구단 관계자는 "언제가 될지는 몰라도 박한이가 은퇴하면 당연히 은퇴식을 열고, 영구결번(33번)도 할 것"이라고 했다. 하지만 음주운전으로 인한 불명예 은퇴로 은퇴식을 치르고, 영구결번의 영예를 누리는 건 사실상 불가능해졌다.

구단 관계자는 "박한이가 은퇴할 때까지, 그를 주인공으로 한 팬 서비스 등을 더 많이 펼치고자 했는데…"라고 안타까워했다.