프로축구 '흥행 대박'…26라운드 만에 작년 관중 추월

K리그1 154경기 만에 누적 관중 125만575명 동원

DGB대구은행파크에서 관중들이 길게 줄지어 입장을 기다리고 있다. 매일신문DB

프로축구가 올 시즌 높은 인기 속에 '흥행 대박'을 이어가고 있다.

한국프로축구연맹은 17일 K리그1(1부리그)과 K리그2(2부리그) 모두 지난해 관중 규모를 넘어섰다고 발표했다.

K리그1은 이번 주말 26라운드 4경기가 진행된 가운데 누적 관중 125만575명을 기록해 작년 전체 관중 수(124만1천320명)를 이미 넘어섰다.

올 시즌 26라운드까지 154경기 만에 작년 전체 38라운드(228경기)의 관중 규모를 추월한 것이다.

올 시즌 경기당 평균 관중 수도 8천121명으로 작년 같은 기간 대비 평균 관중인 5천216명과 비교해 55.7%의 증가세를 보였다.

K리그2의 인기도 다르지 않다.

이날 K리그2는 24라운드 2경기를 치른 가운데 올해 누적 관중이 31만2천488명으로 작년 전체 관중 수(31만627명)를 넘어섰다.

117경기 만에 작년 전체 182경기의 관중 규모를 돌파한 것이다.

이처럼 올해 프로축구가 흥행몰이하는 건 K리그1의 선두 싸움과 K리그2의 승격 경쟁이 치열하게 진행되면서 축구를 보는 재미가 증대됐기 때문으로 풀이된다.

이와 함께 파울루 벤투 감독이 이끄는 축구 대표팀이 선전하는 데다 대표팀에서 뛴 선수들이 K리그에 돌아와 팬들의 관심을 받는 게 관중 증가로 이어졌다는 분석이다.

특히 유벤투스(이탈리아)와 K리그 선발팀 간 친선경기 때 크리스티아누 호날두의 '노쇼' 파문이 불거졌지만, 투혼을 펼친 K리거들에 대한 관심도는 더욱 높아졌다.

여기에 FC서울과 강원FC, 대구FC, 수원 삼성의 중위권 경쟁이 뜨거운 것도 관중 동원에 한몫했다.