한국당 "'한미훈련 잘한다' 궤변"…정경두 "훈련은 참가해보셨나"

국회 국방위서 한미연합훈련 놓고 거친 설전
정경두, 北 향해 "걔들이 그런다고 우리 국방 약화 안돼"

정경두 국방부 장관이 21일 국회에서 열린 국방위원회 전체회의에서 의원 질의에 답변하고 있다. 연합뉴스

정경두 국방부 장관이 21일 국회 국방위원회 전체회의에서 자유한국당 소속 국회의원들의 "한미연합훈련을 축소해 제대로 된 훈련이 이뤄지지 않았다"는 지적에 "군을 폄하하지말라"며 맞서는 등 거친 설전을 벌였다.

이날 정 장관은 육군 출신 이종명 한국당 의원이 한미군사훈련을 제대로 안 한 것 아니냐는 취지의 질의를 이어가자 "자꾸 안 한다, 안 한다고 이상하게 몰아가는 것 아니냐"며 "과거보다 더 강한 훈련, 강한 연습, 더 확실하고 확고한 군사대비태세를 갖추는 연습과 훈련을 하고 있다고 말하지 않았나"라고 언성을 높였다.

특히 이주영 한국당 의원이 "한미연합훈련을 없애고 축소하고 그러는데, '그전보다 잘한다'고 하면 그 궤변을 누가 믿나"라며 "병력 동원을 하지 않는 훈련이 제대로 된 훈련인가"라고 따지자, 정 장관은 "을지프리덤가디언(UFG) 훈련은 병력을 동원하는 훈련이 아니다"고 설명한 후 "의원님은 훈련을 계획하거나 참가는 해보셨나"라고 맞섰다.

이에 이 의원은 "나도 엄청난 연구를 한다. 그따위 소리를 장관이 어떻게 질의하는 의원에게 하느냐"면서 "내가 전문가가 아니라고 그렇게 폄하하고 멋대로 해도 되는가"라고 거세게 항의했다.

그러나 정 장관은 "이야기를 해도 믿지 않는다. 제발 우리 군을 폄하하지 마십시오"라며 물러서지 않았다.

설전이 이어지자 더불어민주당 소속인 안규백 국방위원장은 "여야 불문하고 상식 수준에서 질의응답을 해주시면 좋겠다"며 "장관도 인내심을 갖고 해달라"고 양측의 자제를 당부했다.

그러자 정 장관은 "장관으로서 사과드린다"며 "타당성 없는 말씀을 한두 번도 아니고 계속해 군 사기를 저하하기 때문에 그렇게 말씀드릴 수밖에 없는 것"이라고 물러섰다.

한편, 정 장관은 북한이 연일 한미연합훈련을 비난한 데 대해 "걔들(북한)이 그렇게 한다고 해서 우리의 국방 태세가 약화하지 않는다고 생각한다"면서 "원래 맏형은 막내가 재롱부리고 앙탈 부린다고 같이 부딪쳐서 그러지 않는다"고 밝혔다.

한일군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 연장 문제와 관련해선 "정부 차원에서 신중하고 깊이 있게 검토하고 있다"며 "조만간 정부 결정사항이 발표될 것으로 보고 있다"고 말했다. 이어 지소미아의 효용성에 대한 질문에 "도움이 되는 부분이 있으니 신중하게 검토하는 것 아니겠느냐"면서 "도움이 안 되면 바로 파기하면 된다"고 답했다.