경북 포항 영일만항에서 블라디보스톡까지 크루즈로 간다

12월 경북 포항 영일만항을 출발해 러시아 블라디보스토크으로 향하는 크루즈선이 뜬다.

27일 포항시에 따르면 포항 영일만항에서 출발하는 이탈리아 정통 크루즈인 '네오 로만티카호(5만7천t, 길이 221m, 최대 수용인원 1천800명)가 12월 14~18일 4박 5일 코스로 러시아 블라디보스톡을 시범 운항한다.

포항시는 이번 운항으로 2천여 명의 관광객이 포항을 찾을 것으로 보고 지역 상권과 연계된 관광코스 개발, 행사장 내 특산품 판매장 및 홍보관 설치 등 관광객 맞이에 본격적으로 나섰다.

특히 이번 운항 사업을 시작으로 정부의 신북방정책과 연결해 영일만항과 북한 고성(금강산 관광)을 연계한 크루즈 항로개설 추진과 함께 환동해권 주요 도시를 연계한 환동해 국제크루즈 삼각벨트도 구축한다는 계획이다.

영일만항을 전 세계 크루즈 선사 및 여행사에 알리는 한편, 시범운항을 비롯한 크루즈 정기항로 유치를 통해 해양수산부가 마련하는 크루즈산업 육성 기본계획에 영일만항이 반영될 수 있도록 주력한다는 방침이다.

아시아 크루즈 관광객의 경우, 2015년 209만 명에서 2020년에는 532만 명으로 연평균 20%이상 급성장할 것으로 전망된다. 특히 한국, 일본, 중국 기항지 관광객이 2015년 기준으로 연간 319만 명으로 나타나는 등 동북아 관광객이 크게 늘고 있다.

이강덕 포항시장은 "올해 블라디보스토크를 시작으로 내년에는 러시아, 일본을 연결하는 크루즈 노선을 준비해 관광을 비롯한 민간교류와 활발한 경제교류가 이뤄지도록 할 계획"이라며 "러시아 동방경제포럼에 참석해 포항이 추진하는 환동해권 크루즈 삼각벨트 구상을 알리고 주변국들과 공감대를 만들겠다"고 했다.