"대구경북연구원장 연봉 1억7천만원, 총리와 맞먹어"

김준열 도의원 "과도하다" 지적… "대경연 분리해 경북연구원 세워 소속감 형성해야"

26일 열린 경상북도의회 제311회 임시회 제2차 본회의에서 김준열 도의원이 도정질문을 하고 있다. 경북도의회 제공

26일 경상북도의회 제311회 임시회 도정질문에서 대구경북연구원장(이하 대경연) 연봉이 도마 위에 올랐다. 원장 연봉이 장관급을 넘어 국무총리급과 맞먹는 수준이어서 '도지사 위에 장관(대경연 원장)이 있다'는 지적까지 나왔다.

이날 도정질문에 나선 김준열 경북도의원에 따르면 2015년 4월 개정한 대경연 원장 보수규정에는 '원장의 초임연봉은 장관 및 장관급에 준하는 공무원의 연봉을 적용한다'고 돼 있다.

하지만 2017년 기준 대경연 원장 연봉은 1억7천465만원으로 올해 기준 장관 연봉 1억3천164만원보다 4천만원 이상 많아 장관급을 훨씬 뛰어 넘었고, 국무총리 연봉 1억7천900만원과 맞먹는 수준이다.

다른 광역자치단체가 운영 중인 연구원 원장 연봉과 비교해도 대경연은 독보적인 1위다. 2017년 기준 가장 적은 연봉을 받는 곳은 경기연구원 원장으로 1억1천335만원이었고, 대경연 다음으로 많이 받는 곳이 충남연구원으로 1억5천40만원가량이었다.

김 도의원은 "공기업도 아닌 대경연이 연구역량과 성과에 대한 검증 없이 원장과 연구원들의 연봉을 과다하게 책정해서는 안 된다"고 주장했다.

그는 과다 연봉 책정의 이유로 '대경연이 대구와 경북이 공동 출연한 연구기관으로 어디에도 확실히 소속돼 있지 않다는 것이 문제의 시작이자 본질'이라고 분석했다.

이 때문에 ▷기관장 임명과 연구원 채용의 비효율성 ▷연구실적의 대구 편중 ▷경상북도에 대한 소속감 결여 ▷연구목표 설정과 예산편성 불명확성 등이 발생한다는 것이다.

김 도의원은 "어느 기관이든 공동의 일치된 목표와 하나 된 소속감이 없으면 올바른 기능을 수행하기 어렵다"며 "대경연 해체 또는 경북 이전, 독자적인 경북연구원 설립 등을 검토해야 한다"고 했다.

이와 관련, 경북도 관계자는 "과거 차관급 인사의 연구원장 스카우트 등을 위해 보수규정을 장관급으로 책정한 것으로 보이지만 과도한 측면이 있는 것 같다"며 "원장 보수규정 등 향후 연구원 운영과 관련해 대구시와 협의해 개선방안을 찾도록 하겠다"고 말했다.

한편, 대경연은 지난 5월 내부 연구원 출신으로는 처음으로 오창균 박사를 원장으로 발탁했다. 전임 이주석 원장은 경북도 행정부지사, 행정자치부 지방재정세제실 실장 등을 지냈다.