홍준표 "나는 글래디에이터…'코모두스' 문 정권 교체할 것"

자유한국당 홍준표 전 대표. 자료사진 연합뉴스

홍준표 전 자유한국당 대표가 17일 중진 험지 출마론에 대해 불쾌함을 거듭 내비쳤다. 총선을 앞둔 최근 당내에서 험지 출마론이 나올 때마다 홍 전 대표는 간접적으로 거부 의사를 밝혀왔다.

홍 전 대표는 이날 페이스북에 글을 올리고 "여태 국회의원 출마는 당이 정해준 대로 험지에서만 해 왔지만 마지막 출마지는 차기 대선을 기준으로 정권 교체에 도움이 되는 곳으로 정하고자 한다"고 밝혔다.

그러면서 그는 "당에 그다지 공헌한 바도 없이 양지만 쫓던 사람들이 숨어서 더 이상 왈가왈부하지 않았으면 한다"고 험지 출마론에 대해 재차 선을 그었다.

이어 "내가 총선에 나가는 목적은 2022년 정권교체를 위함이다. 국회의원 한번 더 하고자 하는 것은 절대 아니다"며 "내 꿈은 총선이 아니라 총선 후 야권통합으로 누가 나서든 간에 대선 승리에 있다"고 강조했다.

특히 홍 전 대표는 "나는 이당에 입당한 이래 24년간 글래디에이터 노릇만 해 왔다. 당이 어려울 때마다 앞장서서 대여 전사를 해왔고 지난 탄핵 대선 때는 궤멸 직전의 당을 살리기도 했다"며 "내가 막시무스로 끝날지라도 반드시 코모두스 같은 문 정권은 교체해야겠다"고 했다.

앞서 이날 오전 자유한국당 총선기획단은 "내년 총선에서 당대표를 지냈거나 지도자적 위치에 있었던 큰 정치인은 당과 협의해 전략적 거점 지역에 출마해 이번 총선을 이끌어 주실 것을 권고하기로 했다"고 밝혔다.

이는 홍 전 대표와 김병준 전 비상대책위원장 등에 험지 출마를 재차 압박한 것으로 풀이된다.