김사열 경북대 교수, 이낙연 전 총리 후원회장 맡아

"이 전 총리 전화 요청에 수락"

김사열 경북대 생명공학부 교수가 서울 종로에 더불어민주당 후보로 출마하는 이낙연 전 국무총리의 후원회장을 맡았다. 김 교수는 5일 "최근 이 전 총리로부터 후원회장을 맡아달라는 전화를 받았고 이를 수락했다"고 밝혔다.

김 교수는 지역의 대표적인 진보 지식인이고 지난 교육감 선거에 출마한 전력이 있다. 당시 지역 민주당 인사들이 물밑 지원을 아끼지 않았다.

김 교수는 이 전 총리와 개인적인 인연은 없다고 했다. 그는 "대학교수라서 이런 역할이 맞지 않다고 생각해서 처음에는 고사했다"며 "하지만 전남지사와 국무총리를 지낸 분이 국회의원 선거에 출마한 것은 스스로 희생한 것이다. 박수라도 보내고 싶었다"고 말했다.

정치자금법상 국회의원 후보자는 후원회를 조직할 수 있고, 사무실도 마련할 수 있다.

김 교수는 "서울에 직접 올라가서 돕기는 쉽지 않을 것"이라며 "조만간 후보님을 직접 만날 계획"이라고 했다. 이 전 총리 측은 김 교수에 대해 "영남권에서 존경받는 시민사회 원로"라며 "곧 후원회를 결성할 예정"이라고 말했다.

지역 정치권에선 여권의 유력 대선주자로 꼽히는 이 전 총리가 영남에 비해 인구 수가 적은 호남 출신인 점이 약점으로 꼽히는 만큼 지역적 보완을 위해 후원회장으로 영남권 인사인 김 교수를 위촉한 것 아니냐는 분석도 나온다.

김사열 교수