'팔공산 국립공원 추진' 연구용역 1년 6개월째 지지부진

애초 지난해 9월 종료 예정이었으나 코로나로 주민 설명회 못 열어

팔공산 전경. 매일신문 DB

팔공산을 '국립공원'으로 추진하는 방안을 검토하는 연구용역이 코로나19라는 암초를 만나 끝맺음을 못하고 있다. 시군별 주민설명회 개최가 필요하지만 바이러스 확산 분위기 속에 쉽사리 일정이 정해지지 못하고 있기 때문이다.

대구시와 경북도는 지난 2019년 한뿌리 상생 사업의 하나로 팔공산 국립공원 추진 방안을 적극 검토해보기로 했다. 그해 7월 대구경북연구원에 팔공산 보전·관리방안 용역을 의뢰해 국립공원 추진 방안은 물론 보전·관리 등 전반적인 사항을 살펴보고 있다.

하지만 1년6개월이 지나도록 용역이 완료되지 못하고 있다. 지난해 2월 중간보고회가 개최됐고 이후 공정률 95%까지 달했지만 코로나19 확산 탓에 주민설명회라는 마지막 퍼즐을 끼우지 못하고 있다.

대구시와 경북도는 지난해 9월 종료 예정이던 용역 과업기간을 12월 말로 한 차례 연기했지만 가을철 재확산으로 주민설명회가 여의치 않았다. 이에 과업기간을 재차 연기해 올해 4월로 미뤄진 상태다.

문제는 4월까지 가능할 지도 여전히 미지수라는 점이다. 코로나19 확산세가 여전한 데다 수렴해야 할 주민도 많아서다. 팔공산은 대구 동구, 경북 칠곡·경산·영천·군위 등 5개 구·군에 걸쳐 있다. 지역별 최소 2차례 이상 설명회를 연다고 볼 때 모두 10차례 주민설명회를 개최해야 한다. 설명회 개최에만 두달 이상 걸릴 것으로 예상되고 이를 다시 정리해 검토하는 데도 한달여가 필요할 전망이다.

팔공산은 총 125㎦ 면적으로 경북에 약 72%, 대구에 약 28% 걸쳐 있다. 이 가운데 사유지가 많아 국립공원 지정 열기가 쉽게 타오르지 않았다. 다만 대구경북의 명산인만큼 국립공원으로 지정해 체계적으로 보전·관리해야 한다는 여론이 적잖았다.

현재 도립공원 구역 중 보존 가치가 떨어지는 사유지 등을 배제하고 국립공원 승격을 추진하는 것을 검토해보자는 방안도 거론된다. 대구경북 행정통합 움직임과 함께 향후 통합 대구경북 지방정부의 우선 추진 과제의 하나로도 주목받고 있다.

경북도 관계자는 "코로나19 확산 상황을 고려해 늦어도 3월부터는 주민설명회를 개최하려고 한다"면서 "이후 연구용역이 정리되면 환경부에 국립공원 지정 건의 등 후속 절차를 이어갈 예정"이라고 했다.