반공포로 현동화 씨 향년 89세로 별세…최인훈 소설 '광장' 주인공 모델

고 현동화 씨. 자료사진 연합사진

최인훈의 소설 '광장' 속 주인공의 실제 모델로 알려진 반공포로 출신 현동화 전 재인도한인회장이 12일 별세했다. 향년 89세.

현 전 회장은 이날 경기도 남양주의 한 요양병원에서 숙환으로 세상을 떠났다.

1984년부터 20년간 재인도한인회장을 지낸 고인은 2018년 신병 치료를 위해 귀국했으며 최근 폐렴 등 합병증을 겪어왔다.

1932년 함경북도 청진에서 태어난 현 전 회장은 인민군 장교로 6·25 전쟁에 참전했다가 '반공포로'가 됐다. 1950년 강원도 화천전투에서 미군의 폭격 와중에 부상했고 요양 중 국군에 귀순했다.

그는 휴전 협정 체결 후 남과 북 어느 쪽을 택할지 고민하다가 결국 제3국행을 선택했다. 1954년 2월 동료 반공포로 88명과 함께 수송선 '아스토리아'호를 타고 첸나이(당시 마드라스)항을 통해 인도로 들어왔다.

이로 인해 그는 남과 북 어느 곳에도 소속감을 느끼지 못하고 방황하다가 인도행 타고르호에 오른 소설 '광장'의 주인공 이명준의 실제 모델로도 알려졌다.

문재인 대통령은 2018년 인도 국빈 방문 때 동포 만찬 간담회 자리에서 "1997년 뉴델리에서 당시 한인회장이었던 현동화 선생님을 만난 일이 있다"며 "한인사회 1세대는 전쟁과 분단의 아픔, 가난을 딛고 인도의 대지에 뿌리내리기 위해 전력을 다했다"고 평가했다.

유족으로는 부인 윤춘자 씨와 유진·민영 씨 등 1남 1녀가 있다.

빈소는 13일 오전 서울 서초구 서울성모병원에 마련될 예정이며 발인은 14일이다. 장지는 서울추모공원이다.