이철우 경북도지사 "대구·경북 행정통합 당장은 불가능"

내년 7월 출범 사실상 중단…"중장기적 과제 진행" 64%
23일 공론화위 논의·의결…시·도지사 내달 최종 발표

이철우 경북도지사. 매일신문 DB

내년 7월 출범을 목표로 한 '대구경북 행정통합'이 중장기 과제로 넘어갈 전망이다.

이철우 경북도지사는 20일 "당장은 대구와 경북을 통합할 수 없다. 우선해 할 수 있는 것부터 해야 한다"고 밝혔다.

이 도지사는 이날 간부회에서 "행정통합 추진 여론조사에서 찬성이 반대보다 조금 높았으나 실질적으로 찬성이 압도적으로 높아야만 가능하다"며 지금의 상황에서는 행정통합은 어렵다는 취지로 설명했다.

이어 "국회의원들도 대통령 선거 등을 고려해 행정통합을 장기과제로 하자는 이야기를 했고 여론조사에서도 중장기 과제로 하는 게 더 효율적이라는 결과물이 나왔다"며 "미래는 반드시 통합으로 가야 하나, 지금은 이를 위한 전초전으로 먼저 할 수 있는 것부터 해서 중장기적으로 행정통합을 준비하자"고 덧붙였다.

앞서 대구경북행정통합공론화위원회(이하 공론화위)가 한국리서치에 의뢰해 대구와 경북 성인 남녀 1천 명을 상대로 2차 여론조사를 한 결과, 행정통합 추진 시점에 대해 63.7%가 '2022년 지방선거 이후 중장기 과제로 진행해야 한다'고 응답했다.

반면 '2022년 7월에 행정통합(통합자치단체장 선출)을 해야 한다'는 응답은 18.3%에 그쳤다.

대구시와 경북도는 당초 2022년 지방선거에서 1명의 통합자치단체장을 뽑아 7월 통합자치단체를 출범한다는 계획을 세웠다. 하지만 저조한 관심과 안동 등 북부권을 중심으로 반발 여론이 강해 행정 통합의 동력을 잃었다는 평을 받아왔다.

공론화위는 23일 전체 위원 워크숍을 열어 행정통합 기본계획과 특별법, 종합검토 의견을 논의·의결하고 29일 시·도지사에게 최종 의견을 제출할 계획이다. 시·도지사는 최종 의견을 근거로 다음 달 초 최종 방침을 발표한다.