'신한울 1호기' 운영허가, 다음 정부에 결정 날 판

원안위, 성능 실험 계획 보고받아…최소 16주·최장 36주 소요…경제적 피해 6조6천억 달해
수소제거장치(PAR) 결함 논란으로 원안위 쉽게 결론 못내
PAR 검증 작업에만 최장 36주 걸려…늦으면 내년 7월 결론 나
道 "결함 부품과 유사 이유 운영허가 지연 납득 어려워"

신한울 1·2호기 전경. 경북도 제공

애초 계획보다 3년가량 늦어진 신한울 1호기 운영 허가가 결국 다음 정부가 들어선 이후에나 가능할 것이라는 우려가 제기됐다.

운영허가 권한을 가진 원자력안전위원회(이하 원안위)가 신한울 1호기에 적용된 수소제거장치(PAR)의 안전성 여부를 놓고 쉽게 결론을 내지 못하고 있기 때문이다.

원안위는 23일 회의를 열고 한국원자력안전기술원으로부터 PAR 관련 실험 계획을 보고받았다.

올해 초 결함 의혹이 제기된 A사 PAR과 유사한 B사 PAR이 신한울 1호기에 설치된 만큼 성능에 문제가 없는지 실험이 필요하다는 원안위 지적에 따른 후속 조치다.

이 계획에 따르면 실험 일정은 짧게는 16주(제작사 설비 이용)에서 길게는 36주(한국원자력연구원 설비 이용)가 필요한 것으로 나타났다.

특히 한국원자력연구원 설비 이용 시 기존에 진행 중인 연구를 중단하더라도 내년 1월에야 결론이 나는데, 기존 연구 종료 후 실험하면 내년 7월에야 보고가 가능할 것으로 내다봤다.

원안위가 어떤 방식과 일정을 선택하느냐에 따라 최악의 경우 내년에 새로운 정부가 들어선 뒤에 운영허가 여부가 결정날 수 있는 것이다.

경북도 안팎에서는 이런 상황에 대해 답답하다는 입장이다.

경북도는 지역경제에 미치는 막대한 손실을 고려해 원안위에 조속히 운영허가를 내야 한다는 정식 공문까지 발송하는 등 운영허가의 조속한 결정을 위해 힘을 쏟아왔다.

경북도 자체 분석으로 신한울 1·2호기 운영허가 지연에 따른 경제적 피해는 ▷공사비 인상 3조1천355억원 ▷지원금·세수 감소 1천140억원 ▷전기 판매금 3조4천431억원 등 모두 6조6천926억원에 이른다.

운영허가가 1년 이상 미뤄지면 피해는 기하급수적으로 늘어날 수밖에 없다.

특히 한국수력원자력 측의 기술기준상 성능시험을 통과한 B사 PAR이 A사 제품과 유사하다는 이유만으로 운영허가 자체를 미루는 것을 납득하기 어렵다는 반응이다.

지역 관가 관계자는 "원안위는 일부 위원의 지적을 이유로 미룰 것이 아니라 조속히 운영허가에 나서야 한다"고 말했다.