[사설] 올 들어 계속 치솟는 소비자물가, 더 늦기 전에 대책 세워야

물가 오름세가 심상찮다. 지난달 대구 소비자물가는 전년 같은 기간과 비교해 2.5%나 상승했다. 이는 3년 8개월 만에 가장 큰 상승폭으로 대구 소비자물가 상승률이 2%대에 올라선 것은 2018년 11월(2.0%) 이후 2년 5개월 만이다. 4개월째 두 자릿수 오름세를 보인 농축수산물과 기름값 등 생활물가가 크게 뛰면서 전국적으로도 소비자물가가 2.3% 상승했다. 이런 가파른 물가 오름세는 서민 가계에 큰 부담을 준다는 점에서 빠른 물가 대응과 안정 대책 수립을 주문하는 목소리가 높다.

올 들어 꾸준히 상승세를 보이고 있는 물가 흐름을 코로나19 사태에 따른 기저효과나 착시현상쯤으로 인식하는 것은 문제가 있다. 경기 부양을 위한 막대한 유동성 확대에 따른 '포스트 코로나 인플레이션' 성격이 점차 농후해지고 있기 때문이다. 무엇보다 2%대 물가 상승률은 인플레이션 여부를 가늠하는 기준선이다. 한국은행이 물가안정목표선을 2.0%로 잡는 것도 이런 까닭에서다. 상황이 이런데도 정부가 '3분기부터 기저효과가 완화될 경우 물가안정목표선인 2%를 넘길 가능성은 낮다'는 입장을 고수하는 것은 최근의 물가 오름세를 너무 안이하게 보는 것이다.

치솟는 물가와 인플레이션에 대한 걱정은 비단 우리나라만의 문제는 아니다. 미국도 최근 인플레이션에 대한 우려가 높아지고 금리 인상 압박이 커지자 정책 대응을 고심하고 있다. 그저께 미국 재닛 옐런 재무장관이 "경기 과열을 막기 위해 기준금리를 올려야 할 수도 있다"고 발언하자 나스닥 지수가 급락하는 등 금융시장이 출렁인 것도 경기 과열 조짐과 인플레이션 압력이 뚜렷해지고 있음을 말해 준다. 이런 경제 상황은 각국이 공통적으로 당면한 현상이다.

정부는 지금이라도 물가 흐름을 면밀히 파악하고 관련 대책을 세워야 한다. 경기 회복의 기미가 좀체 보이지 않는 상황에서 인플레이션까지 덮친다면 서민 가계가 가장 먼저 어려움에 빠지고 타격도 크다는 점에서 농축수산물 가격 안정 등 물가 관리에 정책 역량을 집중해야 한다.