'수도권 다크호스' 나경원, 국민의힘 전당대회 등판하나?

서울시장 경선 떨어진지 얼마됐다고…당 내부 비판 여론도 적잖아

서울시장 보궐선거 국민의힘 나경원 경선 후보가 16일 오후 서울 용산구 백범 김구기념관에서 열린 '서울을 바꾸는 힘 제1차 맞수토론회'에 참가하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 전당대회 출마 선언이 잇따르는 가운데 수도권의 유력 주자로 꼽혀온 나경원 전 의원의 당 대표 경선 등판 임박설이 흘러나오고 있다. 최근 나온 각종 여론조사에서 나 전 의원의 지지도가 높은 것으로 나온 결과도 등판 임박설을 받쳐주고 있다.

그러나 지난해 총선 패배에 이어 서울시장 보궐선거 당내 경선에서조차 패한 바 있어 "또 나오나"라는 여론이 발목을 잡는다면 등판이 어려울 것이라는 관측도 제기된다.

당 대표 경선 출마자들이 출사표를 던지는 와중에도 나 전 의원은 아직 입을 떼지 않고 있다.

하지만 지난 원내대표 경선에서 영남 출신 김기현 원내대표가 당선되면서 당 대표는 수도권 출신이 해야 하지 않느냐는 균형론이 그의 이름을 자꾸만 호명하고 있다.

나 전 의원은 막판 고심 중인 것으로 알려졌다.

나 전 의원을 잘 아는 국민의힘 한 현역 의원은 "아직 결정을 못한 것으로 알고 있다. 젊은 후보들이 많이 나오고 있어서 과연 이번에 등판하는 것이 맞는지를 고민할 수밖에 없을 것"이라고 했다.

나 전 의원에 호의적 반응을 보이는 당내 인사들도 있지만 당내 선거 때마다 얼굴을 내미는 것은 당원들에 대한 결례가 아니냐는 의견도 많이 나온다. 지난해 총선 때 자신의 지역구에서 낙선했고, 올 초에는 서울시장 당내 경선에 나와 패배했는데 몇 달도 안 돼 또 당 대표 선거에 나온다는 것은 준비 없는 선택이라는 것이다.

국민의힘 한 전직 의원은 "선거는 많은 준비가 필요하고, 특히 당 대표 선거는 더 많은 공을 들여 준비해야 한다"며 "서울시장 경선 과정에서 많은 에너지를 쏟았을 텐데 또 당 대표 선거에 나온다면 서울시장 경선 때 별로 공을 들이지 않았다는 방증이거나 이번 당 대표 선거를 너무 쉽게 생각하는 것일 수도 있다"고 지적했다.