[우리동네, 눈에 띄는 의원] 강영구 예천군의원

"주민과 소통하며 정책 발굴"…행정통합·미술관 건립 반대
지역 현안에 소신 발언 눈길…농기계 박람회 개최가 목표

예천군의회 강영구 의원. 윤영민 기자

"풀뿌리 민주주의를 통해 주민이 몸소 느낄 수 있는 도움이 되는 정책을 만들고 싶습니다."

예천군의회 강영구(45·국민의힘) 의원이 정치에 입문해 중요하게 여기는 지역 정치는 풀뿌리 민주주의다. 지역 주민이 직·간접적으로 정치에 참여해 지역 상황에 맞는 정책과 조례를 만들면 지역을 발전시킬 수 있는 힘이 생긴다는 것이다.

풀뿌리 민주주의를 실현하기 위해 강 군의원은 아낌없이 주민과 소통한다. 또 주민이 찾거나 주민이 어려움을 겪는 현장에는 어김없이 그를 볼 수 있다. '사람 냄새 나고 살맛 나는 예천을 만들겠다'는 자신의 선거 공약이 곧 강 군의원이 실현하고자는 민주주의인 셈이다.

초선인 강 군의원이 예천군의회 부의장을 맡은 이유도 특유의 붙임성을 무기로 주민과의 소통에 능통하기 때문이라는 평도 나온다.

그는 "마을 주민부터 나아가 군민까지 작은 곳의 목소리부터 귀를 기울여 그들이 필요로 하는 뜻을 모아 군정에 반영하는 것이 지방의회의 중요한 역할이라고 생각한다"며 "가까이 이웃부터 소통 범위를 넓혀 나가면서 정책을 발굴하면 군민 전체에 이로운 정책이 만들어질 것"이라고 했다.

강 군의원이 발의한 '예천군 농촌인력지원센터 설치 및 운영 조례'도 농민이 많은 예천지역의 상황이 반영된 정책 중 하나다. 인력지원센터에 투입되는 예산을 늘려 농가에서 필요로 하는 전문 기술 인력을 양성하고 농가에 맞춤형 인력을 안정적으로 공급함으로써 농촌 인력난 해소와 농가소득 증대에 기여할 수 있다는 취지가 담겨 있다.

소통 능력만큼 그의 강점으로 꼽히는 부분은 소신이다. 객관적 판단을 통해 옳고 그름에 대한 생각을 거침없이 내뱉는다.

특히 경상북도가 추진하는 대구경북행정통합과 예천군이 추진하고 있는 박서보미술관에 대해 강하게 반대 의견을 피력해 군민 호응을 얻기도 했다.

강 군의원은 "경북도청 신도시가 자리를 잡기도 전에 대구경북을 통합하면 대구로의 블랙홀 현상 등 지역에 부정적인 영향이 미칠 수 있고, 군민의 세금으로 수백억원에 달하는 건축비와 운영비가 들어가는 경제성이 불확실한 박물관 건립사업을 반대하는 것은 당연한 일"이라고 말했다.

그가 남은 임기 동안 이루고 싶은 목표 중 하나는 농기계 박람회를 개최하는 것이다. 농기계 박람회를 통해 농기계의 가격을 정확하게 명시하고 다양한 농기계를 한자리에서 비교해 구입할 수 있도록 돕자는 것이다.

그는 "제대로 된 정찰가도 모르고 판매자가 제시한 높은 가격으로 농기계를 살 경우 농기계 구매 시 지원되는 예산이 불필요하게 낭비된다"면서 "농기계 가격을 확실히 알고 여러 농기계를 놓고 비교해 구입할 수 있다면 군은 예산을 아끼고 농업인은 품질 좋은 농기계를 이용할 수 있을 것"이라고 설명했다.

강영구 군의원은 "초심을 잃지 않는 소신으로 남은 임기 동안 군민의 소통창구 역할을 해 좋은 정책을 발굴하고 자리 잡을 수 있도록 후회 없는 의정활동을 펼쳐 나가겠다"고 다짐했다.