'나주곰탕' 가능성?…나경원 "연대 어렵다" 주호영 "용어자체도 불편"

이준석 "무작정 단일화 시도하지 않을 것"

국민의힘 당대표 예비경선을 2·3위로 통과한 나경원 전 의원(왼쪽)과 주호영 의원. 연합뉴스

국민의힘 당권을 놓고 이준석 후보의 약진이 돋보이는 가운데 중진 출신의 나경원·주호영 두 후보의 단일화에 이목이 쏠리고 있다. 하지만 두 사람 모두 3일 연대와 관련해 선을 긋는 발언을 했다.

3일 나 후보는 YTN라디오 '황보선의 출발새아침'에 출연해 "이른바 '나주곰탕'이라는 말이 나온다. (주 의원과) 단일화 가능성이 있나"라는 질문에 "아무래도 경륜이 있는 후보이니만큼 비슷한 생각을 하는 게 있다"면서도 "실질적인 연대가 있다고 보기 어려운 부분 있다"고 답했다.

나 의원은 다만 "같은 관점에서 당의 미래를 걱정하는 부분이 있을 수 있다 말 드린다"고 덧붙였다.

최근 언론에 나경원의 '나'와 주호영의 '주'를 따 두 사람의 단일화를 원하는 사람들이 칭하는 '나주곰탕 연합'이라는 말이 등장했다. 이는 같은 이름의 여의도 국회 근처 오래된 식당 상호이기도 하다.

주 후보도 '나주 연합'이라는 단어에 불쾌감을 드러냈다. 이날 KBS라디오 '최경영의 최강시사'와의 인터뷰에서 주 의원은 "말하기 좋아하는 호사가들이 만든 말"이라며 "그런 용어를 쓰는 것 자체도 저는 불편하다. 연합할게 뭐 있겠냐"고 말했다.

이어 단일화가 없다는 점을 못박으며 "0선 혹은 누구는 -3선이라고 하는데 거기에 대응하기 위해서 무슨 다선들이 모여서 단일화한다. 그거 보기 안 좋다"며 이준석 후보를 겨냥하는 발언을 했다.

한편 전날 이 후보도 YTN라디오 '황보선의 출발 새아침'에 출연해 다른 후보들의 단일화 가능성에 대해 "국민의 지지를 받지 못할 '무작정 단일화를 시도하지 않을 것"이라며 "당사자들도 부인했다"고 가능성이 낮다고 내다봤다.