미 구축함 또 대만해협 통과…중국 '긴장' 감시 강화

바이든 '자유항행' 굳히기…美함정 대만해협 통과 월례화
중국군 "미국은 지역 안전 위험의 최대 제조자" 맹비난

미 해군 7함대 소속 미사일 구축함인 커티스 윌버함. 연합뉴스

미국 해군 구축함이 중국이 자국 앞바다처럼 여기는 대만해협을 또 지나갔다. 중국은 해군과 공군을 동원해 전면 감시에 돌입하는 등 대응수위를 높이고 있다.

미 해군 7함대는 22일(현지시간) 인터넷 홈페이지에 올린 보도자료에서 알레이버크급 미사일 구축함인 커티스 윌버함이 이날 국제법에 따라 통상적인 대만해협 통과를 했다고 밝혔다. 지난 1월 조 바이든 미국 대통령 취임 이후 미국 구축함의 대만해협 통과는 이번이 6번째다.

중국군 동부전구 장춘후이(張春暉) 대변인은 "중국군은 해군과 공군을 동원해 모든 과정을 감시하고 경계하고 있다"고 밝혔다. 또 "미국이 대만해협에서 계속해서 문제를 일으키는 것은 지역 안전의 고의적 파괴를 겨냥한 것"이라며 "이는 미국이 지역의 안전 위험을 야기하는 최대 제조자임을 보여준 것"이라고 지적했다.

과거 미국은 중국을 자극하지 않기 위해 기껏해야 일 년에 한 번 정도만 대만해협을 통과했다. 하지만 도널드 트럼프 대통령 시절 미중 신냉전이 본격화하면서 미군 함정의 대만해협 통과는 거의 '월례 행사'로 굳어졌다. 양국은 대만 일대와 남중국해에서 경쟁적으로 군사활동 빈도와 강도를 높여가고 있어 우발적인 무력 충돌 가능성까지 제기되고 있다.