윤석열, 처가 리스크에도 불구 정상적 행보…'나 말고 누가 있나?'

압도적 지지율 바탕으로 검증국면 정면 돌파 나서는 모습
처음으로 이재명도 공격…"미군이 점령군? 황당무계한 망언"

윤석열 전 검찰총장이 2일 오후 서울 마포구 상암동 박정희대통령 기념재단을 방문하고 있다. 연합뉴스

보수야권의 가장 강력한 대선주자로 떠오른 윤석열 전 검찰총장이 장모 최모 씨의 법정 구속에도 불구, 흔들리는 기세 없이 정면 돌파하는 모습을 드러내고 있다.

"윤 전 총장 외에는 대안이 없다"는 말이 나올 만큼 그의 지지율을 따라잡고 있는 후보가 보수야권에서 실종된 상황이라 지지율을 믿고 직진하는 모양새다.

그는 장모의 선고공판 전후로 김영삼 도서관과 박정희 대통령 기념재단을 잇따라 방문하면서 대선주자로서 정상적 행보를 이어갔다. 또 장모의 법정 구속에 대해 "법 적용에는 누구나 예외가 없다"고 밝히면서 처가 논란과는 확실한 거리두기를 했다.

윤 전 총장 측은 장모와 자신과의 연관성을 두는 일부 의혹 제기에 대해서도 공식 문서로 된 근거를 제시하며 반박했다. 윤 전 총장 측은 수원지검 여주지청장 재직 시절인 2013년 말 처가 사건에 압력을 행사해 징계를 받았다는 의혹을 제기한 일부 언론 보도에 대해 "윤 전 총장은 당시 국정원 댓글 사건에 항명했다는 사유, 공직자 재산 신고 시 단순 실수로 배우자 채무를 누락해 재산을 5억1천500만원 과다 신고한 사유로 징계를 받았음이 명백히 확인된다"고 반박했다.

윤석열 전 검찰총장이 2일 오후 서울 마포구 상암동 박정희대통령 기념재단을 방문했다. 사진은 윤 전 총장이 작성한 방명록. 연합뉴스

윤 전 총장 측은 검사징계법에 따라 검사가 징계를 받으면 그 혐의가 관보에 빠짐없이 게재된다며 2013년 12월 31일 법무부 공고문도 첨부했다.

이런 가운데 처가 논란을 희석시키기 위해 국민의힘 조기 입당이라는 '극복 소재'를 내놓을 것이라는 정치권의 관측도 나왔지만, 윤 전 총장 측은 기존 정치권의 문법을 따라가지 않은 채 조기 입당에는 확실히 선을 그었다.

한편 윤 전 총장은 자신과 양강 구도를 형성중인 여권 유력주자 이재명 경기지사에 대해 "셀프 역사 왜곡을 절대 용납할 수 없다"고 4일 SNS를 통해 맹공했다. 이 지사의 최근 '미 점령군' 발언을 계기로 역사인식을 문제 삼으며 처음으로 이 지사를 향해 공개 비판에 나선 것이다.