[사설] 가덕신공항 관문공항 논란, 또 지역갈등 부추기나

가덕신공항에 관문공항 지위를 부여하는 방안을 정부가 긍정 검토하고 있다는 루머가 나돌았다. 2001년 이후 대한민국 공항 위계 체계에서 사라진 관문공항 개념을 부활시켜 가덕신공항에 적용한다는 것이다. 부산을 지역구로 하는 더불어민주당 소속 국회의원이 사회관계망서비스(SNS)에 이 같은 내용의 글을 올리고 부산 지역 언론들이 이를 기정사실화하는 기사를 대서특필하기도 했다. 참으로 기가 막히고 말 안 되는 억지 주장이자 요구다.

안 그래도 정부 여당이 가덕신공항 챙기기에 혈안이라는 비판이 나오는 상황인데 다시 부산경남에 특혜성 선물 보따리를 푼다는 것은 최소한의 염치조차 팽개치는 일이다. 파문이 일자 국토교통부는 해당 의원의 일방적 주장일 뿐 관문공항 개념 부활은 검토조차 않고 있다고 선을 그었다. 가덕신공항을 염두에 두고 공항 위계 분류를 뒤흔들어 놓을 경우 대구경북과 제주, 호남 등 여타 지역으로부터 큰 반발을 살 수밖에 없기에 진화 차원에서 나온 해명이라고 볼 수 있다.

국토부가 부인한 만큼 믿어줘야 하겠지만 그렇다고 안심하고 있을 수도 없다. 영남권 5개 지자체가 합의했으며 전 정권에서 확정 지은 김해공항 확장안마저 헌신짝처럼 폐기하고 가덕신공항 특별법까지 제정한 현 집권 여당 아니던가. 내년도 대통령 선거와 지방선거를 앞두고 집권 세력이 정치적 주판알을 튕기며 관문공항 특혜 꼼수를 강행하고 또다시 국토부가 거수기 노릇 하지 말라는 보장도 없다.

PK가 가덕신공항 관문공항 지위 욕심을 내는 것은 경쟁 공항인 대구경북 통합신공항보다 확실한 우월적 지위를 확보하겠다는 의중이라고 봐야 한다. 가덕신공항이 관문공항이 되면 대구경북 통합신공항(거점공항)보다 상급 공항이 된다. 그럴 경우 황금 국제노선 및 이용객 확보 면에서 대구경북 통합신공항은 크게 불리해질 수밖에 없다. 대구경북이 관문공항 부활을 좌시할 수 없는 것은 이 때문이다. 집권 세력이 가덕신공항에 또다시 특혜를 주려는 꼼수를 부린다면 지역갈등만 다시 부추길 뿐이다.