[단독] 수산업자 변호, 박영수 특검 있던 '법무법인 강남'이 맡았다

박영수 특별검사. 연합뉴스

사기 혐의로 구속된 '가짜 수산업자' 김모(43) 씨의 변호를 맡고 있는 법무법인이 박영수 특별검사의 직전 소속이었던 법무법인(유한)강남인 것으로 나타났다. 김 씨가 박 특검에게 포르쉐 차량을 제공했다는 논란에 이어 이 사실까지 드러나자 김 씨와 박 특검의 '관계'를 향한 의심의 눈초리가 짙어지는 모양새다.

경찰은 지난 4월 2일 116억 원대 투자 사기 혐의로 구속한 김 씨를 검찰에 송치했다. 법조계 등에 따르면 김 씨는 2018년 6월부터 올 1월 사이 서울과 대구 등을 오가며 투자금 명목으로 7명에게 총 116억 원을 받은 혐의를 받고 있다. 김 씨는 "선박 사업에 투자하면 선주가 될 수 있고 수산물 매매 사업에 투자하면 몇 달 만에 3배~4배의 수익을 거둘 수 있다"며 투자를 권해 한 번에 최소 2000만 원에서 최대 3억 원을 받아냈다고 한다.

매일신문 취재 결과 구속 기소된 김 씨의 변호를 맡게 된 건 다름 아닌 법무법인(유한)강남인 것으로 나타났다. 법무법인(유한)강남은 박영수 특검이 대표 변호사로 있던 곳이다. 박 특검은 2016년 국정농단 의혹 특별검사로 임명되기 전까지 법무법인(유한)강남의 대표이사이자 대표 변호사를 지냈다.

변호사로 현직에 있지 않지만 박영수 특검과 김 씨의 관계가 따가운 눈총을 받는 이유는 포르쉐 제공 논란 때문이다. 김 씨는 지난해 12월 직원 명의로 '포르쉐 파나메라4' 차량을 10일간 빌린 뒤 박 특검 측에 제공한 것으로 확인됐다. 박 특검의 부인이 차를 포르쉐로 바꾸고 싶어 한다는 얘기를 전해 들은 김 씨가 박 특검의 자택까지 가 차를 넘겨 주는 '편의'를 제공했다고 한다.

박영수 특검 측은 "박 특검이 차가 필요하다고 해서 내가 김 씨에게 차량을 요청했다"며 "김 씨가 렌터카 업체를 운영한다고 해서 부탁했는데 박 특검이 '렌트비는 줘야지'라며 250만 원을 봉투에 담아줘 김 씨에게 전달했다"고 해명했다. 포르쉐 파나메라4의 렌트 비용 시세는 1일 약 40만 원 정도다.

더 큰 문제는 이와 같은 유착 의혹이 꼬리를 물고 있다는 점이다. 박영수 특검이 김 씨에게서 명절 선물로 서너 차례에 걸쳐 대게와 과메기를 받은 사실이 드러난 데 이어 특검팀 일원이기도 했던 이모 부장검사가 김 씨에게서 고가의 시계와 현금 등을 제공 받은 혐의로 입건된 까닭이다. 이 둘을 소개한 건 다름 아닌 박영수 특검이었다.

박영수 특검 측은 "포항지청으로 전보된 이 부장검사와의 식사 자리에서 지역 사정 파악에 도움을 받을 인물로 김 씨를 소개하며 전화번호를 주고, 김 씨에게는 이 부장검사가 그 지역에 생소한 사람이니 지역에 대해 조언을 해주라는 취지로 소개했다"고 했다.

김 씨가 2016년 사기 혐의로 기소돼 같은 해 11월 징역 2년을 선고 받고 복역한 인물이란 점에서 박영수 특검을 향한 부적절성을 지적하는 목소리가 높아지고 있다. 김 씨는 2008년∼2009년 사이 36명에게서 약 1억 6천만 원을 뜯어낸 혐의로 2016년 6월 기소돼 구속된 바 있었다. 한 법조계 인사는 "박 특검이 사기 전과자와 이와 같은 관계를 맺었다는 게 이해가 되지 않는다"고 말했다. 김 씨는 2017년 5월 형이 확정되고 약 7개월 뒤 복역 도중 문재인 정부의 첫 '특별사면'으로 풀려났다.

이와 관련 박영수 특검은 여러 차례 연락에도 아무런 답을 하지 않았다.