백신 접종률 90% 달성해도… 방역당국 "집단면역 회의적"

중앙사고수습본부 "감염력 강한 델타 변이바이러스 탓"
"70%로는 집단면역 효과 어렵다…90%도 회의적"

26일 오전 서울 마포구민체육센터에 마련된 코로나19 예방접종센터에서 백신 접종을 마친 시민들이 백신을 접종한 뒤 이상반응을 살피고 있다. 이날 0시 기준 국내 코로나19 백신 접종 완료자는 3천642만4천121명으로, 전체 인구의 70.9%에 해당한다. 연합뉴스

코로나19 백신 접종률이 전국민 90%까지 확대되더라도 집단면역 효과를 기대하기는 어려울 것이라는 비관적인 전망이 나왔다. 접종률을 최대한 높이더라도 접종 가능한 인구가 정해져있고 감염력이 강한 델타형 변이바이러스가 우세종이 돼버려서다.

중앙사고수습본부 박향 방역총괄반장은 28일 출입기자단 백브리핑에서 '백신 접종률이 높아질수록 당사자뿐만 아니라 미접종자의 감염도 줄어드는 간접효과가 왜 나타나지 않는지'를 묻는 취재진 질문에 이같이 답했다.

이날 0시 기준 국내 신규 확진자는 2천111명 발생해 20일만에 2천명대를 넘어섰다. 일주일 전인 목요일과 비교하면 670명이나 늘어난 수치다.

박 반장은 "지난주 발표한 사회적 거리두기 조치 완화로 긴장감을 낮춘 것 같고 이동량 증가 부분의 요인이 있는 것 같다"며 "전문가들도 예방접종 추이를 볼 때 12월 쯤에는 증가할 수 있다고 예상한 바 있다"고 분석했다. 그나마 예방접종률이 높아지면서 급격한 유행 폭증 사태는 막고 있다는 것이 방역당국 입장이다.

다음달 1일부터 단계적 방역완화(위드코로나)로 유행이 더 확산할 수 있다는 우려에 대해서는 개인 방역수칙 준수를 통해 최대한 억제해야 한다고 설명했다.

박 반장은 "기존의 거리두기 규제 방식이었다면 이제는 개인이 방역수칙을 준수하고 국민 모두가 참여하는 자율방역이 강조된다"며 "구체적으로 추가접종 참여와 백신패스 준수 등의 실행력을 담보하는 게 중요하다"고 당부했다.

그러면서 현재 백신 접종률을 최대한 끌어올리더라도 유행이 자연적으로 억제되는 집단면역 효과는 달성하기 어려울 것이라고 회의적인 입장을 밝혔다. 앞서 정부는 전국민 70% 접종 완료를 달성할 경우 유행이 억제될 것이라고 전망한 바 있다.

박 반장은 "최근 델타감염으로 70% 접종률로는 집단면역의 효과가 어려울 것이라고 발표한 바 있다"며 "접종률을 더 높여야 하는데 90%까지 달성하더라도 절대적으로 맞을 수 있는 인구가 정해져있기 때문에 집단면역에 대한 효과 부분은 회의적인 측면이 있다"고 언급했다.