김재원 "김건희 악의적 언론에 부주의 대응, 변명·사과 구분안돼…관리 필요"

13일 서울 여의도 국회에서 열린 국민의힘 최고위원회의에서 김재원 최고위원이 생각에 잠겨 있다. 연합뉴스

김재원 국민의힘 최고위원은 15일 윤석열 후보 부인 김건희 씨의 경력 및 수상 내역 허위 의혹과 더불어 김 씨의 대응까지 논란이 되고 있는데 대해 "지금부터 (김씨의)메시지라든가 모든 선대위 관할 범위에 포함시켜 함께 관리해야 한다"라고 밝혔다.

김 최고위원은 이날 TBS라디오 '김어준의 뉴스공장'에 출연해 "(김 씨가)공식적인 활동을 하지 않았기 때문에 선거운동의 범위 속에 포함되어 있지 않아서 벌어진 일시적인 사각지대"라며 이같이 밝혔다.

그는 후보 배우자 수행도 이뤄지지 않고 있었던 것에 대해 "공식적인 활동을 하지 않았기 때문에 사적인 영역으로 생각을 했다"며 "선대위가 공식 발족을 하고서도 아무도 그에 대해서 챙기지 못했고 메시지 관리라든가 이런 것을 할 필요가 없었던 것은 공식적인 활동이 없었기 때문"이라고 재차 설명했다.

앞서 김 최고위원은 전날 TBS라디오 '신장식의 신장개업'에 출연해 "언론에서 불시에 전화를 하면 하소연을 하거나 또 억울함을 호소하는 것을 마치 인터뷰한 것처럼 만들어서 확대 재생산을 하니 (김 씨가) 개인적으로는 감정 관리가 안 되는 것 아닌가 하는 아쉬움이 있다"며 "후보자의 배우자의 언론 관리가 필요한 시점이 아닌가"라고 밝혔다.

김 씨가 잇따라 언론 인터뷰에 응하면서 앞으로 언론 대응에 적극 나설 것이라는 전망에 대해선 "그것과는 전혀 무관하고 다만 일부 악의적 언론에 부주의하게 대응한 것 아닌가 하는 생각이 든다"고 답했다.

김 최고위원은 같은날 CBS라디오 '한판승부'에 출연해서도 "(김씨의 언론 대응이) 해명과 변명과 사과가 구분이 되지 않는다는 게 문제"며 "객관적인 사실관계를 근거로 해서 국민들이 듣는 입장에서 충분히 공감이 가도록 하는 것이 필요하다"고 조언하기도 했다.

그러면서 "후보자의 배우자인 김건희 씨께서 언론에 노출되는 과정이 너무 순식간이었고 그것이 문제의 해결을 좀 도와주는 것보다는 조금 덜 공식적인 방법이었기 때문에 차라리 인터뷰를 하려면 제대로 공식적인 방법으로 인터뷰를 하는 것이 훨씬 나았겠다"며 "그렇다면 개인적인 인터뷰처럼 (이뤄져서) 그것을 특정 언론이 하루 종일 24시간 떠들 수 있게 만들어주는 그런 방식은 아니었을 텐데 하는 아쉬움이 있다"고 평가했다.