[사설] 대선 후보들, 포스코 지주사 포항 설립 확약하라

포스코 그룹의 탈(脫)포항에 대한 반대 여론이 날로 뜨거워지고 있다. '최정우 퇴출! 포스코 지주사 포항 이전 범시민대책위원회'가 서명 운동을 개시한 지 1주일 만에 시민 50만 명 가운데 40만 명이 참여할 정도라면 포항 시민들이 한마음 한뜻이 됐다고 볼 수 있다. 포항 곳곳에 걸린 반대 플래카드만 3천여 개라는데 지역민들이 포스코 그룹 수뇌부에 얼마나 큰 배신감을 느끼는지 여실히 짐작게 한다.

대선 후보 4명이 포스코 지주사(포스코홀딩스)의 서울 설립 반대 의사를 표명한 가운데 포항에서는 대선 후보들이 이 문제를 공약으로 삼아야 한다는 목소리마저 분출되고 있다. 민영기업의 본사 입지 문제를 놓고 정치권이 개입하는 것에 논란 소지가 있을 수 있지만, 국민의 간절한 바람에 부응하는 것 또한 정치인의 책무다. 차기 대통령이 될 수 있는 유력 대선 후보들이 포스코 본사 입지 문제를 공약 리스트에 올리는 것만으로도 지역민들은 큰 힘을 얻을 수 있다.

포스코의 탈포항 저지와 관련해 대구시와 대구상공회의소가 연대를 천명하고 나설 정도로 이 사안은 이제 대구경북의 공통 현안이 됐다. 미국의 철강 도시 피츠버그가 산업 경쟁에서 밀리면서 유령 도시가 됐던 것처럼 포스코 그룹 본사가 서울로 가고 나면 10년 안에 동해안 경제권이 큰 위기에 직면할 것이라는 본능적 위기감을 지역민들이 느끼고 있는 것이다.

하지만 포스코 그룹은 "포스코 본사는 여전히 포항이며 인력·세수 유출 없고 사업 성과도 지역에 재투자할 것"이라는 말만 앵무새처럼 되풀이하고 있다. 말장난이 아니라면 이는 포스코 지주사를 서울로 가져갈 이유가 없다는 근거가 된다. 지주회사 설립 과정의 불통 행보를 감안하면, 지주회사가 서울로 떠나고 난 뒤의 일은 안 봐도 뻔하다. 요즘 같은 인터넷 시대에 본사를 서울로 고집하는 이유를 묻지 않을 수 없다. 명색이 국민 기업이라면 지방분권과 지역 경제 활성화 같은 가치의 소중함도 알고 모범을 보여야 한다. 그룹 지주사 본사의 포항 설립을 다시 한번 촉구한다.