수면내시경하면서 전자담배 피운 내과 의사…"담배 끊으려고"

함께 내시경 검사한 직원이 흡연 모습 촬영
보건소 "처벌 조항 없어 금연 위반으로 벌금"

내과 원장이 내시경 검사 중 한쪽 손에 전자담배를 들고 있는 모습. 연합뉴스

내과 의사가 수면내시경을 하면서 전자담배를 피운 사실이 드러나 벌금을 문 것으로 알려져 논란이 일고 있다.

23일 연합뉴스에 따르면 경기도 성남시의 한 내과의원 원장이 잠든 환자의 위장 내시경 검사를 하면서 전자담배를 피웠다.

이는 지난해 3월 병원장과 함께 내시경 검사를 진행한 직원 A씨가 영상을 촬영해 최근 보건당국과 언론에 제보하며 알려졌다.

영상 속에서 병원장은 왼손으로는 내시경을 잡고 오른손으로는 전자담배를 쥔 채 검사를 진행하는 모습이 담겼다. 또 중간중간 전자담배를 깊게 빨아들이는 모습도 볼 수 있었다.

A씨는 "병원에서 일하는 1년 동안 원장의 흡연을 계속 목격했다. 원장의 호흡을 통해 담배 연기가 환자의 얼굴로 뿜어지는 몰상식한 의료행위가 벌어졌다. 병실 내 흡연은 자칫 환자에 치명적인 영향을 미칠 수 있다"고 말했다.

그는 "원장의 병실 흡연은 내가 일하기 전부터 더 오래됐다는 얘기도 들었다. 병실이 환기도 잘 안돼 담배 연기의 찌든 냄새가 진동하기도 했다. 너무 충격적이었다"고 주장했다.

병원장도 병실 흡연 사실을 인정했으며 의료인으로서 비윤리적인 행위에 대해 잘 못한 행위였다고 말했다. 그는 "금연하기 위해 전자담배를 피웠다"면서 "어쨌건 전자담배를 피웠다는 자체는 잘 못했다. 지금은 내시경 검사를 하면서 전자담배를 피우지 않는다"고 말했다.

그는 병실 흡연 행위가 오래됐다는 지적에 대해 "예전에는 전자담배를 피운 적이 거의 없다. A씨와 업무적으로 수개월간 불화가 생긴 게 전자담배를 꺼내 문 주요 이유다. A씨가 떠난 후에는 전자담배를 피우지 않았다"고 말했다.

그는 지난 15일 병실 흡연과 관련해 보건 당국으로부터 8만원의 벌금을 물었다. 그러나 A씨 측이 의사의 비윤리적인 행위에 비해 처벌 수준이 너무 약하다며 전날 성남시청에도 관련 내용을 신고했다.

보건소 관계자는 "의료법상 진료행위 중 흡연과 음주에 대한 처벌 규정이 없어 금연건물인 병원에서의 흡연에 대해 벌금을 부과했다"며 "내년 9월부터 병실 내 CCTV 설치가 의무화하면 이런 비윤리적인 행위가 사라질 것으로 보인다"고 말했다.

그는 "만약 흡연으로 인해 환자의 건강에 중대한 피해가 발생한다면 민·형사 소송으로 해결해야 한다"고 말했다.