어린이 확진자도 동네병원 외래진료 시작한다

재택치료 영유아 사망에 대책 마련…동네에서 진료받는 시스템 마련 중

전국 대부분 초·중·고등학교 개학을 이틀 앞둔 28일 강원 춘천시 강원체육고등학교 인근에 마련된 강원도교육청 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 선별검사소에서 한 어린이가 검사를 받고 있다. 도교육청은 전국 최초로 학생과 교직원이 유전자증폭 검사를 받을 수 있는 선별검사소를 마련해 이날부터 운영하고 있다. 연합뉴스

코로나19에 감염된 어린아이가 전화 상담이 아닌 동네 병·의원에서 대면 진료를 받는 시스템이 도입된다.

재택치료 영유아가 사망하는 사례가 발생하자 정부는 소아를 비롯해 확진자가 일상적으로 진료·치료를 받을 수 있도록 외래진료를 확대한다는 방침을 내놓았다.

박향 중앙사고수습본부(중수본) 방역총괄반장은 28일 브리핑에서 "소아 환자의 비대면 진료는 한계가 있다"며 "전날 병상이 있는 소아과 병·의원 중심으로 논의를 진행했고, 오늘부터 외래진료에 참여할 의료기관을 모집한다"고 밝혔다.

그러면서 "오미크론 확진 후 열이 났을 때 집에서 가까운 동네에서 진료를 받을 수 있는 시스템을 만들 것"이라고 했다.

정부는 소아·청소년 확진자가 늘어나자 지역별로 거점 소아 의료기관을 지정하고 소아 전문 응급의료센터를 늘렸다. 하지만 최근 10세 미만 확진자가 재택치료 중 숨지는 발생하자 추가 대책 마련에 나선 것.

소아 확진자는 건강 상태를 정확하게 설명하지 못하고, 증상도 급격하게 나빠지는 경우가 있어 고위험군으로 볼 수 있다. 하지만 현행 의료체계에선 발열 등 증상이 있어도 병·의원에 전화해 상담하거나 119를 불러 긴급하게 응급실로 이동해야 한다.

박 반장은 "한정된 의료체계 안에서 코로나19만 보는 시스템은 연속성을 가질 수가 없다"며 "소아 진료 등 외래진료가 더 확장될 것"이라고 했다.

이날 정부는 "특정 병원에서만 코로나19를 진료하는 시스템으로는 유행을 감당할 수 없다"며 확진자의 외래진료 확대 가능성을 내비쳤다.