우윳값 얼마나 오를까?…업계 500원, 정부 '신중'

박범수 차관보 "우윳값이 원윳값에 비례해 오르는 건 아냐"
"유업체에 흰 우유 인상 자제해달라는 입장 전할 것"

16일 오후 세종 낙농진흥회에서 열린 제3차 이사회에서 관계자들이 우유 생산자 이사진들을 기다리고 있다. 이번 이사회에서는 원유 용도별 차등가격제 도입을 골자로 한 낙동제도 개편안을 표결에 부친다. 정부는 지난해 8월부터 현행 원유가격 결정 제도인 생산비 연동제 개편을 추진해왔다. 연합뉴스

정부가 우윳값 인상폭에 대해 신중한 입장을 나타냈다. 최근 업계를 중심으로 L당 500원 이상 인상될 것이란 전망이 강하게 나오고 있다.

이에 대해 농림축산식품부는 19일 "올해 원유(우유 원료) 가격이 오르더라도 우유 가격이 정확히 얼마나 인상될지는 아직 확정할 수 없다"고 밝혔다.

박범수 농식품부 차관보는 이날 정부세종청사에서 브리핑을 통해 "최근 원유 생산비가 L당 52원 오른 만큼 올해 원유가격이 상향 조정될 여지는 분명히 있다"고 말했다.

다만 이에 따라 우유 가격이 L당 500원 이상 올라 3천원을 넘을 수 있다는 업계 전망에 대해서는 신중한 태도를 보였다.

업계에서는 과거 원유값이 L당 21원 올랐을 때 우유 가격이 150∼200원 오른 점을 고려하면 이번에 우유 가격이 300∼500원 오를 수 있다는 관측이 나온다.

이에 대해 박 차관보는 "정부가 유업체에 가격과 관련해 구체적으로 지시할 순 없다"면서도 "다만 다른 식품의 원료가 되는 흰 우유 가격은 인상을 최대한 자제하고, 올리더라도 물가에 영향이 적은 가공유 제품의 가격을 조정하면 좋겠다는 입장을 전달할 예정"이라고 설명했다.

앞서 유제품 수급조절 기구인 낙농진흥회는 지난 16일 이사회를 열고 원유 용도별 차등가격제 도입을 골자로 한 낙농제도 개편안을 의결했다.

기존에는 원유 가격을 결정할 때 생산비의 증감만 반영토록 하는 '생산비 연동제'가 적용됐다. 하지만 이는 우유 수요가 감소하는 상황에서도 가격만 끌어올린다는 지적이 제기됐다.

새 제도는 원유를 음용유와 가공유로 나누고 음용유 가격은 현 수준을 유지하되 가공유 가격은 더 낮추는 방식이다.

도입 시 유업체가 가공유 제품을 더 싼값에 사들여 유가공 제품의 판매 가격이 낮아질 것으로 기대된다.

이를 통해 저렴한 수입산과의 경쟁에서 버티고, 궁극적으로 현재 45.7%인 우유 자급률도 50% 이상으로 높일 수 있다고 정부는 기대한다.

낙농진흥회는 새 제도를 내년 1월 1일부터 시행키로 했다. 그전까지는 낙농가, 유업체 등 이해 관계자들과의 협상을 통해 세부적 실행 방안을 마련할 방침이다.

아울러 그간 제도개편 논의 때문에 뒷순위로 밀려났던 올해 원유가격 협상을 위해 관련 소위원회가 오는 20일 꾸려진다.