‘제7회 포항운하축제’ 성황리에 막 내려

방티에 에코보트 타고 도심 속 운하 질주

포항운하축제 프로그램 중 청소년에코보트경연대회에 참여한 학생들이 폐품을 활용한 친환경 보트를 제작하고 있다. 포항시 제공

최근 경북 포항운하에서 옛 동빈내항의 운치를 담아 열린 '제7회 포항운하축제'가 성공리에 끝났다.

지난 22일부터 23일까지 양일간 열린 이번 축제에는 1만여 명 인파가 몰린 가운데 맑고 청량한 가을 하늘 아래 아름다운 도심 속 운하에서 다양한 수상이벤트를 함께 했다.

올해 축제는 코로나19 확산으로 지난 2019년 이후 잠시 중단됐다가 3년 만에 개최됐다. 오랜 기다림을 반영하듯 다채로운 프로그램이 축제 내내 시민들을 즐겁게 했다.

첫날에는 경북 동해안 주민들 애환이 담긴 토속 행사 '방티타기 대회'와 청소년들의 환경의식 및 도전정신을 엿볼 수 있는 '청소년 에코보트 경연 대회'가 메인행사로 진행됐다.

'방티'란 큰 대야를 이르는 경상도 사투리이다. 대야처럼 생긴 둥근 보트를 타고 운하를 가로지르는 경기가 어원만큼이나 익살스럽게 펼쳐졌다.

초·중·고등부로 나눠 진행된 청소년 에코보트 경연 대회는 총 17개 학교에서 19팀이 참가해 창의적인 친환경 배를 선보이며 열띤 경쟁을 벌였다.

이어 브라스밴드·국악공연 등 작은음악회를 시작으로 개막식과 축하공연이 이어졌으며, 인기가수 소명·우연이·강소리 등이 출연해 축제의 흥을 더했다.

둘째날에는 물 위를 떠 다니는 듯한 기분을 느낄 수 있는 운하폰툰달리기대회, 투명공 안에서 아이들과 함께 즐길 수 있는 워터볼 레이스 등이 방문객 발길을 사로잡았다.

이밖에 수질개선을 위한 EM 흙공 던지기체험, 방티줄다리기·방티다트 등 즉석 이벤트, 스마트폰 촬영대회 및 각종 공예 체험, 먹거리 부스 등 체험 프로그램이 운영됐다.

한편, 포항운하는 과거 바다와 내항을 분리하는 잘못된 정비사업으로 오염됐다가 2014년 새롭게 통수되며 지금의 이름과 모습을 갖췄다.