"신비한 약돌한우 드시고 문경새재 단풍 즐기세요"

약돌한우 50마리 잡는 문경약돌한우축제..11월 4일부터 6일까지 문경새재도립공원 야외공연장 일원
최대 33%할인, 구이터 눈길.. 각종 시식코너로 입맛 자극

지난 2018년 문경약돌한우축제 당시 북적였던 구이터. 문경시 제공

맛과 식감 좋기로 소문난 문경약돌한우 50마리를 잡는 '2022 문경약돌한우축제'가 11월 4일부터 3일간 단풍이 절정인 국민관광지 경북 문경새재도립공원 야외공연장과 1주차장 일대에서 펼쳐진다. 이태원 참사 여파로 예정된 인기 트로트 가수 공연은 취소됐다.

문경약돌한우축제에 마련된 한우 구이판. 문경시 제공

◆3년만의 축제 약돌한우 10~33% 할인

'함께하자 YES 문경, 함께먹자 약돌한우'라는 주제로 풍성한 무료시식행사와 할인판매 대형 구이터를 비롯해 로데오 체험과 꼬뚜레 던지기, 경품추첨 등이 준비됐다.

갈비, 등심, 살치 등 약돌한우의 부위를 직접 골라 10~33% 할인된 가격으로 구워먹는 800명 수용 규모의 대형 구이터가 눈길을 끈다. 이 구이터는 길이 30m, 폭21m로 환기시설을 갖추었다.

지난 2018년 문경약돌한우축제 당시 북적였던 한우 무료시식 코너. 문경시 제공

문경축협이 3일 동안 약돌한우 시식코너를 마련했고 대한양돈협회 문경시지부는 4일 오후 4시 문경약돌돼지구이 시식코너를 마련한다.

또 문경약돌축산물명품화협의회는 5일 오후 2시와 4시 두차례 한우, 돼지 소시지 시식코너를 준비해 관광객들의 입맛을 돋운다.

문경약돌한우 로고

◆문경한우가 먹는 약돌은?

문경의 독보적인 한우브랜드인 '약돌한우'는 약리효과가 탁월해 신비한 약돌이라 불리는 마그마의 분화생성물인 거정석(페그마타이트)을 먹여 사육한 한우다.

콩알만한 거정석은 실제 피부질환, 간암치료제로 사용되고 있고 체내 산소 공급, 혈압 조절, 알레르기 질환 치료 등 각종 생리작용을 돕는 신비의 효능을 가진다는 미국식품의약보건기구(FDA) 등의 시험결과가 있다.

때문에 문경을 비롯한 일부 지역 음식점이나 가정에서는 생수통에 거정석을 넣어 물 정화제로 사용하고 있을 정도다.

거정석 약돌은 전국 거의 유일하게 과거 탄전지대였던 문경시 가은읍 수예리에만 광맥이 분포돼 있어 다른 지역에서는 시도가 어렵다.

문경약돌한우 살치살 모음

문경약돌한우 갈비살 모음

◆약돌을 한우에 먹였더니?

문경시와 문경축협은 한국종축개량협회에 등록된 혈통등록우에서 생산된 우량송아지를 생후 6~7개월쯤 거세해 약돌을 270일간 하루 8g씩 2.16kg을 배합사료에 섞어 사육했더니 1등급 출현율이 85%에 달할 만큼 월등히 높았다.

한우가 질병에 견디는 능력을 향상시켜 항생제 사용이 자연히 줄어드는 등 건강한 한우를 만드는데 도움을 준다는 것이다.

또한 약돌을 먹인 한우고기는 올레인산, 불포화지방산이 일반 한우보다 많아 소화율이 높으며 육질이 부드럽고 육즙도 풍부해 맛도 뛰어나다는 연구결과도 나왔다.

여기에 잡냄새도 제거되고 사람의 심장과 혈관계통에 좋지 않은 포화지방산이 줄어들어 콜레스테롤 수치가 낮은 기능성 최고급육임이 입증됐다.

코로나 시대에 건강을 챙기고 면역력도 증강시킬 수 있는 한우로도 주목받는다. 현재 문경 약돌한우는 121농가에서 5천500마리를 사육하고 있다.

송명선 축제추진위원장은 "이번 축제를 통해 문경약돌한우의 우수성과 맛을 알리는 한편, 지역민들에게는 소통과 단합의 자리를, 관광객들에게는 문경의 친절하고 넉넉한 인심을 알리는데 최선을 다할 계획"이라고 밝혔다.