홍준표, MBC 전용기 탑승 불허 조치에 "취재 거부 자유도 있어"

홍준표 대구시장. 연합뉴스

홍준표 대구시장은 윤석열 대통령 동남아 순방길에 MBC 기자들의 전용기 탑승을 불허한 대통령실 조치와 관련, "취재의 자유가 있다면 취재 거부의 자유도 있다"고 주장했다.

홍 시장은 10일 자신의 페이스북에 경남도지사 시절 일화를 소개하며 대통령실의 조치를 옹호했다.

그는 "경남지사시절 편향·왜곡된 방송을 하던 경남 모 방송사를 1년 이상 도청기자실 부스를 빼버리고 취재 거부를 한일이 있었고 2017년 당대표 시절에는 성희롱 허위 보도를 하고도 정정보도를 안 한 모 종편채널에 대해 당사에 설치된 부스를 빼고 당사출입 금지조치를 취하면서 취재 거부를 한 일도 있었다"고 밝혔다.

그러면서 "언론사는 취재의 자유를 제한한다고 항변 하지만 취재 당하는 입장에서는 악성 왜곡 보도를 일삼는 언론에 대해서는 유일한 대항수단으로 취재 거부의 자유도 있다는 것도 알아야 한다"고 강조했다.

한편 이날 언론단체들이 공동성명을 내고 "윤석열 대통령은 반헌법적 언론 탄압을 즉각 중단하라"며 대통령실의 'MBC 기자 전용기 탑승 불허'에 강하게 반발한 가운데, 언론인 출신 여당 지도부들은 일제히 대통령실 지원사격에 나섰다.

한국일보 기자 출신인 정진석 국민의힘 비상대책위원장은 이날 비대위 회의 이후 기자들과 만나 대통령 전용기에 MBC 기자 탑승이 배제된 것을 두고 "언론인에게도 책임의식이 있어야 한다"며 "책임을 다하지 못할 때 다른 언론에게 피해를 줄 수 있게 국민에 피해를 줄 수 있다고 생각한다"고 말했다.

대통령실의 이 같은 조치가 '언론통제'라는 비판에 대해서는 "김대중 정부 시절 청와대 출입기자를 출입 금지시킨 적도 있고, 노무현 대통령 때 기자실 대못을 박은 일이 있다. 이런 게 언론탄압"이라고 반박했다.

중앙일보 기자 출신 김종혁 비대위원도 이날 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에 나와 '언론사 낙인찍기 아니냐'는 진행자 질문에 "낙인을 찍는다고 보기는 곤란하다"고 답했다.

김 비대위원은 "MBC의 그동안의 연속적인 보도가 어떤 특정한 편견을 가지고 정치적인 목적을 가지고 행해지는 것이 아니냐라는 그런 의혹과 의구심을 갖고 있는 것은 사실"이라고 주장했다.

김 비대위원은 또 "전용기를 탄다는 것 자체가 굉장한 어떻게 보면 특혜에 해당할 수도 있는 부분"이라며 "지금 대통령실에서는 'MBC는 우리에 대해서 왜곡 편파보도를 계속하고 있지 않느냐, 그러면 우리가 왜 그런 편의를 제공해야 하느냐' 이런 입장인 것 같다"고 말했다.

MBC 출신인 배현진 국민의힘 의원은 자신의 페이스북을 통해 "취재진들의 1호기 동행은 세계 각국 정상과 만나는 대통령의 외교의 여정 면면을 국민들께 전하는 중요한 소통창구로써의 취지가 크다"며 "각 언론사들과의 합의에 기반한 최소한의 신뢰와 존중으로 취재편의를 제공하는 것이지 언론사 타이틀 달았다고 받는 당연한 좌석은 아닌 것"이라고 지적했다.