질병청 "실내마스크 해제 1~3월중…中코로나 악화시 '주의국가' 지정"

중국발 입국자의 코로나19 음성확인서 제출 의무화 4일차인 지난 8일 검사 양성률이 3.9％로 떨어졌다. 중앙방역대책본부에 따르면 지난 8일 기준 중국발 입국자 934명 중 단기체류 외국인 180명이 유전자증폭 검사를 받아 3.9％에 해당하는 7명이 양성 판정을 받았다. 사진은 9일 인천국제공항 제2여객터미널 코로나19 검사센터에서 검사를 기다리는 중국발 입국자들. 연합뉴스

질병관리청은 올해 실내마스크 의무화 해제 등 일상 회복을 추진하면서도 최근 유행세가 거센 중국발 코로나19 관리를 위한 검역 체계 등은 유지할 방침이다.

지영미 질병관리청장은 9일 '2023년도 주요 업무 계획'을 대통령실에 보고하면서 ▷국가 감염병 대응체계 고도화 ▷결핵 등 상시 감염병 예방관리 강화 ▷국민건강보호체계 확립 ▷글로벌 보건의료 선도국가 도약을 위한 연구개발(R＆D) 등 4대 핵심 분야를 추진할 계획이라고 밝혔다.

질병청은 올해에도 코로나19의 산발적 유행이 계속될 것으로 전망했다. 특히 중국의 코로나19 유행이 오는 3월 중 정점을 지날 것으로 예상돼 중국발 유행이 세계 각국으로 확산할 가능성도 있다고 봤다.

다만 국내 유행 규모는 점차 줄어들어 안정화 추세로 진입할 것이라는 게 질병청의 판단이다.

실제 중국의 유행 상황이 악화될 경우 주의국가 지정을 검토하겠다고 밝혔다. 주의국가로 지정될 경우 비자발급 제한과 정기편 운항 제한, 좌석 점유율 80% 이하 유지 등의 조치가 가능해진다.

그럼에도 당국은 기존처럼 신속한 진단과 예방접종, 치료제 사용을 통해 고위험군 보호에 집중하되 생활 속 방역을 정착시키겠다는 기조를 유지할 계획이다.

특히 질병청은 업무보고에서 실내마스크 의무화 조치 조정 시기를 이번 달에서 오는 3월 사이로 예상했다.

질병청은 진단, 예방접종, 치료제 등 코로나19 대응 역량을 유지하면서 요양병원·시설 등 감염취약시설 및 고위험군 관리에 역량을 집중할 계획이다.

신규 변이 출현에 대비해 감시 체계를 고도화하고 호흡기 바이러스를 통합 감시하는 동시에 코로나19 방역 정책 수립에 활용할 수 있도록 백신 접종 효과 분석, 호흡기 바이러스 유행 양상 통합 분석, 항체 양성률 조사, 사회·경제지표 개발 등 연구를 추진한다.

코로나19 대응전략으로는 백신접종 효과, 항체 양성률 조사, 사회·경제지표 개발 등 연구를 강화하고 만성 코로나19 증후군(롱코비드) 및 예방접종 이상사례 연구를 확대할 계획이다.

코로나19 대응 경험을 바탕으로 글로벌 보건의료 협력은 선도하겠다는 구상이다. 이를 위해 신종감염병 출현에 대비한 mRNA(메신저 리보핵산) 백신 플랫폼 구축 및 항바이러스 치료제 개발 등 R＆D 지원은 확대한다.

국가 감염병 대응 체계 고도화 차원에서는 신종감염병을 일컫는 'Disease X'에 빠르게 대응하기 위해 위기 시 기술 및 시약을 선제적으로 확보할 수 있도록 진단검사 인증제를 도입하고 새로운 진단세품 상용화 가능성에 대한 신속한 평가체계를 구축한다.

일상적 감염병 예방관리를 위해서는 영유아기 장염을 유발하는 로타바이러스 백신을 국가예방접종에 포함시키고, 산후조리원 등 돌봄시설 종사자에 결핵 검진을 지원하기로 했다. 또 올해 상반기까지 제1차 의료 관련 감염 예방관리 종합대책을 수립·발표할 계획이다.

질병청은 또 WHO, 감염병혁신연합(CEPI)을 비롯한 국제기구와 미국, 유럽연합(EU) 등 선진국, 동남아시아 및 아프리카 국가 등 중저소득국과의 연구개발(R＆D) 협력을 강화한다.