美연준, 기준금리 0.25% 또 올려…한·미 금리차 1.75%p 역대 최대

지난해 3월 이후 10회 연속 인상…"인플레 여전히 높아"

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 22일(현지시간) 워싱턴DC에서 기자회견을 열고 있다. 이날 연준은 기준금리를 현재보다 0.25%포인트 높은 4.75~5.00%로 올렸다. 이는 2007년 9월 이후 가장 높은 수준이다. 연합뉴스

세계 기축통화국인 미국이 금융시장 불안 여파 속에 기준금리를 인상했다. 미국 기준금리 상단이 5.25%까지 오르면서 한국과의 금리 차 또한 최고 1.75% 포인트 벌어졌다.

미국 연방준비제도(Fed·연준)는 3일(현지시각) 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 직후 성명을 내고 기준 금리를 0.25%포인트 올린다고 밝혔다. 이로써 세계 기축통화국인 미국의 기준 금리는 5.00~5.25%가 됐다.

연준은 성명에서 "경제 활동은 1분기에 완만한 속도로 확대됐다"며 "최근 몇 달간 일자리 증가는 견고했고, 실업률은 낮은 수준을 유지했다. 인플레이션은 여전히 높은 수준"이라고 했다.

그러면서 "가계와 기업에 대한 엄격한 신용 상황은 경제활동, 고용, 인플레이션에 부담을 줄 가능성이 있고, 그 영향의 정도는 여전히 불확실하다"며 "연준은 인플레이션 위험에 상당히 주의하고 있다"고 금리인상 이유를 밝혔다.

인플레이션이 다소 완만해지고는 있지만 쉽사리 꺾이지 않는 탓에 3차례 연속 '베이비스텝'(한번에 기준금리 0.25%포인트 인상)을 강행한 것으로 보인다.

이번 인상까지 고려하면 연준은 지난해 3월 이후 10회 연속 금리를 인상했다. 미국의 기준금리는 2007년 이후 16년 만에 최고 수준에 이른다.

앞서 연준은 연준은 2022년 3월 기준금리를 0.25%포인트 인상하면서 2020년 3월 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 이후 유지한 제로 금리 시대를 끝냈다.

하지만 우크라이나 전쟁과 공급망 붕괴 여파 등으로 물가가 급등하자 지난해 5월 0.5% 포인트 올린 데 이어 6월과 7월 9월, 11월에 4연속 '자이언트 스텝'(한 번에 금리를 0.75%포인트 인상)이란 초강수를 두면서 인플레이션 잡기에 총력을 기울였다.

연준은 "우린 목표 달성을 방해할 위험이 나타날 경우 적절하게 통화정책 기조를 조정할 준비가 돼 있다"며 "노동시장 상황과 인플레이션 압력 및 기대 인플레이션, 금융 및 국제상황 등 광범위한 정보를 고려할 것"이라고 설명했다.

미 기준금리 상단이 5.25%까지 오르자 한국과의 금리 차도 최고 1.75%포인트로 역대 최대로 벌어졌다.

한국은행 금융통화위원회는 미국의 지속적인 금리인상에도 지난달 기준금리를 동결(3.50%)하면서 22년 만의 가장 큰 차이를 유지했다. 하지만 이번 미국의 금리인상으로 역대 최대 수준으로 격차가 확대됐다.

한편 한국은행은 오는 25일 예정된 상반기 마지막 금융통화위원회에서 기준금리를 인상할지 여부를 두고 고민할 것으로 해석된다.