美 전직 연방의원들 "2025 APEC 경주 유치 응원합니다"

김창준 전 하원의원 포함 11명 대릉원 등 주요 사적지 방문
“‘가장 한국적인 도시’ 경주가 개최도시 되길 희망”

미국 전직 연방의원들이 15일 경주 라한호텔에서 2025 APEC 정상회의 경주 유치를 응원하는 퍼포먼스를 펼치고 있다. 경주시 제공

경주를 방문한 미국 전직 연방의원 6명이 '2025 APEC 정상회의 경주 유치'를 응원했다.

16일 경주시에 따르면 (사)김창준한미연구원과 FMC(전 미국연방의원협회) 관계자들이 전날인 15일 경주를 방문했다.

김창준한미연구원은 한국계 미국인으로는 처음으로 1993년부터 1999년까지 미국 연방 하원의원(공화·캘리포니아)을 지낸 김창준 전 의원이 이사장으로 있는 단체다.

FMC는 대한민국 내 기업인‧지자체 등과 네트워크를 쌓기 위해 민간 교류 활동을 활발히 펼치고 있다. 김 이사장도 FMC 멤버다.

김창준한미연구원과 FMC는 지난해 이어 두 번째로 경주를 방문했다. 올해는 김창준 전 하원의원을 포함해 테오도르 요호 전 하원의원(공화·플로리다) 등 모두 11명이 경주를 찾았다.

이들은 대릉원, 불국사, 경주국립박물관 등 경주의 주요 사적지를 둘러보며 경주의 아름다움을 만끽했다.

15일 경주 라한호텔에서 열린 환영행사에서 주낙영 경주시장은 "한미동맹 70주년을 맞이하는 뜻 깊은 해에 이뤄진 FMC의 경주 방문이 앞으로 양국의 미래 협력관계에 기여하는 계기가 되길 바란다"며 "대한민국의 대표적인 역사문화관광도시이자 원자력‧전기자동차 등 미래 산업이 공존하는 도시인 경주에서 APEC 정상회의를 치를 수 있도록 많은 관심과 지지를 당부한다"고 말했다.

이에 테오도르 요호 전 의원은 "2025 APEC 정상회의 경주 유치와 성공적인 개최를 응원한다"고 화답했다. 김창준 전 의원도 "경주는 한국을 대표하는 가장 한국적인 도시로, 경주가 APEC 정상회의 개최도시가 되길 희망한다"고 말했다.

한편, 주낙영 경주시장은 주뉴욕 대한민국 총영사관 부총영사로 근무할 당시 김창준 전 의원과 인연을 맺어 지금까지 친분을 이어오고 있다.