'해군 장교' 출신 SK 최태원 딸, 美서 취약계층 영어 봉사

샌프란시스코 중고등 대상 무료 교육 봉사

2015년 최태원 SK그룹 회장 딸인 최민정 해군 중위가 청해부대 19진(충무공이순신함)으로 소말리아 아덴만 파병 임무를 무사히 마치고 23일 해군작전사령부 부산기지에서 열린 입항 환영식에 참석, 경례하고 있다. 연합뉴스

최태원 SK그룹 회장의 차녀 최민정 씨의 행보가 주목받고 있다. 최 씨는 해군 중위로 전역해 미국 의료 스타트업 무보수 자문역을 맡은 데 이어 최근 비영리단체(NGO)에서 봉사활동을 하는 것으로 알려졌다.

16일 업계에 따르면 올해 초 '스마트(SMART)'라는 미국 샌프란시스코에 기반을 둔 NGO에서 지역 내 취약계층 중·고등학생을 대상으로 무료 교육봉사를 시작했다.

최 씨는 6개월간 1주에 1회씩 영어 교육을 맡아 교육 봉사를 하고 있다. 해당 활동은 샌프란시스코의 모든 학생에게 대학 졸업을 위한 공정한 기회를 부여한다는 취지로 진행되고 있다.

최 씨는 자신의 SNS를 통해 "수학 과외를 지원했지만 나로선 서툴기만 한 영어 과외를 맡게 됐다"며 "6개월 내내, 과연 내가 학생들에게 영어를 가르쳐 동기부여를 해줄 자격이 있는지 의심했다"고 전했다.

그러면서도 학생의 영어 성적이 'F'에서 'B'로 올랐다며 "그가 '도움이 필요한 사람들에게 집을 지어주고 음식을 대접하고 싶다'는 꿈을 얘기하는 걸 듣고 정말 기뻤다"고 소감을 밝혔다.

앞서 지난해 최 씨는 SK하이닉스에 휴직계를 내고 샌프란시스코에서 머물면서 원격 의료 스타트업인 '던(Done.)'에서 자문 역을 맡기도 했다. 던은 주의력결핍과잉행동장애(ADHD) 치료 전문 스타트업으로 증세를 원격으로 진단해 맞춤형 치료 서비스를 제공하는 기업이다.

최 씨는 중국 베이징대 경영학과를 졸업한 것으로 알려졌다. 이후 지난 2014년에는 재벌 총수 자녀 가운데 최초로 해군 사관학교에 입소해 주목받은 바 있다. 해군 중위로 전역 후 중국 투자회사에 입사해 글로벌 M＆A 관련 경력을 쌓았고 이후 2019년에 SK하이닉스에 합류했다.

당시 미국 워싱턴DC 소재 SK하이닉스 국제통상 및 정책 대응 전문 조직 인트라(INTRA)에 대리급으로 입사했다. 지난해에는 캘리포니아에 있는 SK하이닉스 미국 법인 전략 파트로 이동했다.