"돌아오는 내내 한일전 다시 봤다" U17 변성환 감독의 진한 아쉬움

준우승 거두고 귀국…변 감독 "수비 좀 더 공 들이고, 공격 디테일 수정하겠다"

아시아축구연맹(AFC) U-17 아시안컵에서 준우승을 차지한 17세 이하(U-17) 남자 축구대표팀 변성환 감독이 4일 오전 인천국제공항 제2터미널에서 귀국한 뒤 발언하고 있다. 연합뉴스

아시아축구연맹(AFC) U-17 아시안컵에서 준우승을 차지한 17세 이하(U-17) 남자 축구대표팀 변성환 감독이 4일 오전 인천국제공항 제2터미널에서 귀국하고 있다. 연합뉴스

"준우승이라는 결과보다 준비한 걸 다 보여주지 못한 부분이 더 아쉽다."

2023 아시아축구연맹(AFC) 17세 이하(U-17) 아시안컵에서 일본에 져 준우승을 거둔 변성환 감독이 귀국 후 밝힌 소감이다.

4일 오전 이른 시간임에도 인천국제공항에는 대표팀을 환영하기 위한 팬들로 북적였다.

기념사진을 촬영한 뒤 변성환 감독은 취재진들에게 "대회를 준비하면서 피땀 흘려 노력했고, 가고자 한 방향성에 맞춰 열심히 노력한 결과물을 얻었다"고 운을 뗐다.

그는 이어 "비행기에서 돌아오는 내내 영상을 봤는데 퇴장당하기 전까지는 우리가 원하는 흐름대로 잘 이끌어 갔다"며 결승전을 돌아봤다.

변 감독은 이번 대회를 통해 미래 태극전사가 될 선수들의 발전 가능성을 높게 평가했다.

그는 "우리만의 스타일로 어느 팀을 만나더라도 원하는 대로 경기를 지배할 수 있고, 강한 상대에 맞서 선수들이 능동적으로 대처하는 모습을 벤치에서 흐뭇하게 지켜봤다"며 "월드컵 4강에 확신을 갖게 됐다"고 덧붙였다.

U-17 대표팀은 이제 11월 열릴 인도네시아 월드컵을 준비해야 한다.

변 감독은 쉴틈없이 새로운 선수를 찾기 위해 전국대회를 둘러볼 예정이다.

그는 "승리를 위해서는 공격력이 갖춰져야 하지만 우승을 위해서는 수비도 뒷받침돼야 한다"는 지론을 내세우며 "8월 재소집 훈련에서는 개인 수비와 그룹 수비, 팀 수비에 좀 더 공을 들이고, 공격적 디테일을 세밀하게 수정·보완할 것"이라고 구상을 밝혔다.