“대구서 고양이 독극물 살포”…동물권 단체 경찰 수사 의뢰

"한 달 전에도 비슷한 사건 발생…고양이 혐오 범죄 추정"
동물 학대 사건 대구서 매년 증가세…"생명 존중 교육 활성화돼야"

연합뉴스 제공

대구 달서구에서 길고양이를 살해할 목적으로 특정 약물이 살포된 정황이 포착됐다. 이에 동물권 단체인 대구고양이보호연대는 관할 경찰서에 수사를 의뢰했다.

대구고양이보호연대(이하 보호연대)는 "지난 5일 달서구 월성동 한 아파트 단지에서 독극물에 의해 고양이가 죽은 사건이 발생했다"며 "해당 구역에서는 한 달 전에도 고양이 한 마리가 원인불명으로 사망했었다"고 11일 밝혔다. 보호연대에 따르면 동물병원을 통해 각종 검사를 진행한 결과. 사체에서 고양이에 치명적인 특정 약물이 검출됐다.

이 단체는 이번 사건을 길고양이 혐오 범죄로 보고 달서경찰서에 수사를 의뢰했으며, 사회관계망서비스(SNS)를 통해 자체적으로 제보를 받고 있다. 고양이 사체는 농림축산검역본부에 이송돼, 부검을 통해 정확한 사인을 규명할 예정이다.

이현진 대구고양이보호연대 대표는 "고양이를 사망하기 직전 동물병원으로 데리고 가서 학대의 정황을 발견했다. 문제는 고양이 혐오 범죄가 여기서 끝이 아닐 수도 있다는 점"이라며 "달서구청에도 고양이 사체를 수거할 경우 독극물에 의한 증상을 확인해 달라고 요청했다. 유사한 사건이 재발하지 않도록 감시할 것"이라고 밝혔다.

대구에서는 동물 학대 범죄가 매년 증가하고 있다. 대구경찰청에 따르면 최근 3년간 동물보호법 위반 신고 접수는 2020년 29건, 2021년 40건, 2022년 52건으로 집계됐다. 이중 검찰에 송치된 건수는 2020년 10건, 2021년 11건, 2022년 17건에 그쳤다.

동물권 단체는 동물 학대 범죄를 막을 제도적 시스템의 미비와 함께 사건을 수사하는 경찰의 전문성 부족과 미온적 태도를 지적한다. 경찰은 대부분의 범행이 CCTV를 벗어나 이뤄지는 경우가 많아 수사 과정에서 어려움을 겪는 경우가 많다는 입장이다.

전문가들은 동물혐오 범죄가 근절되기 위해서는 생명에 대한 장기적인 인식 개선이 필요하다고 강조한다. 성기창 대구보건대 반려동물보건관리과 교수는 "관련 범죄가 끊이지 않는 것은 동물 학대의 심각성이 아직 널리 알려지지 않았다는 증거"라며 "'강한 존재는 약한 존재를 돌봐야 한다'는 인식이 자리 잡아야 비로소 동물 학대가 근절될 수 있다. 이를 위해서는 장기적인 생명 존중 교육이 활성화돼야 한다"고 했다.