최지만, MLB 샌디에이고로 트레이드…김하성과 한솥밥

좌완 베테랑 투수 리치 힐과 함께 샌디에이고행
우완 선발 등판할 때 지명타자로 선발 출장할 듯
최지만에겐 미국 무대서 8번째 팀, 배지환과 결별

샌디에이고 파드리스가 2일 트레이드를 통해 최지만과 리치 힐을 영입했다. 샌디에이고 파드리스 SNS 제공

최지만(32)이 김하성(27)과 미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌디에이고 파드리스에서 한솥밥을 먹는다.

메이저리그 공식 홈페이지 MLB닷컴은 2일(한국 시간) "트레이드 마감일에 샌디에이고가 왼손 투수 리치 힐과 1루수 최지만을 영입했다"고 공개했다. 샌디에이고는 최지만과 힐을 받는 대신 왼손 투수 잭슨 울프, 외야수 에스투아 수에로, 1루수 알폰소 리바스 등 유망주 3명을 피츠버그로 보냈다.

이로써 최지만의 한국인 팀 동료는 배지환(24)에서 김하성으로 바뀌게 됐다. 최지만에게 샌디에이고는 2009년 미국 진출 이후 8번째 몸 담는 구단. 그동안 시애틀 매리너스, 볼티모어 오리올스, LA 에인절스, 뉴욕 양키스, 밀워키 브루어스, 탬파베이 레이스, 피츠버그를 거쳤다. 메이저리그에서 뛴 것만 따지면 6번째 팀. 시애틀과 볼티모어에선 마이너리그 소속이었다.

샌디에이고가 최지만을 영입한 건 힘 있는 왼손 타자와 지명타자가 마땅치 않아서다. 최지만은 오른손 투수가 선발로 나설 경우 지명타자로 선발 출장하고, 왼손 투수가 선발이면 대타 요원으로 활용될 것으로 보인다. 베테랑인 힐을 선택한 것도 경험 있는 왼손 투수가 필요했기 때문이다. 마이클 와카가 부상자 명단에 올라 있어 힐은 선발진에 바로 합류할 전망이다.

최지만은 올 시즌 23경기에 나서 타율 0.205, 6홈런, 11타점, OPS(출루율+장타율) 0.731을 기록 중이다. 다만 아킬레스건 부상을 털고 복귀한 뒤 14경기에선 타율 0.268, 4홈런, 9타점, OPS 0.930을 기록하는 등 방망이가 뜨겁게 달아 올라 있다.

이번 트레이드는 샌디에이고가 '가을야구' 꿈을 접지 않았다는 뜻이기도 하다. 샌디에이고는 내셔널리그 서부지구 5위, 와일드카드 7위에 올라 있는 상태. 포스트시즌 진출의 마지노선은 와일드카드 3위. 애리조나 다이아몬드백스, 마이애미 말린스, 밀워키가 공동 3위다. 샌디에이고는 이들에 5경기 차 뒤져 있다. 반면 내셔널리그 중부지구 4위인 피츠버그는 포스트시즌을 포기한 상황이다.