포항지진안전센터 운영기관 선정 앞두고 벌써부터 시끌

앞서 3차례 유보…마지막 입찰에 한국지질자원연구원 단독 입찰 소문
‘한국지질자원연구원은 촉발지진 원인 기관’ 포항지역 시민단체 반발

포항지진을 촉발한 포항지열발전소 부지 내 시추기가 철거되고 그 자리에 심부지진계 등 안전관리 장비가 설치됐다. 매일신문DB

포항지진 원인인 포항지열발전소 부지에 대한 안정화 작업을 추진할 포항지진안전종합센터(가칭) 운영기관 선정을 두고 잡음이 끊이지 않고 있다.(매일신문 1월 10일 등 보도)

지난해부터 벌써 3차례나 유보된 뒤 4번째에 한국지질자원연구원이 단독 입찰했다는 소문이 돌면서 포항지역 시민단체들이 즉각 반발하고 나섰다.

한국지질자원연구원은 2017년 포항지진의 원인으로 밝혀진 포항지열발전소 설립에 관여하며 지진 촉발의 책임을 지적받고 있는 기관이다.

산업통상자원부는 지난해 9월부터 포항지진의 원인인 포항지열발전소 부지에 대해 '포항 지열발전부지 안전관리사업' 신규과제 지원계획을 공고했다.

해당 부지에 지진안전종합센터를 설립하고 운영 기관을 선정해 지진 모니터링 시스템 및 지진 관련 연구 등 향후 안정화 작업을 추진하는 사업이다.

센터 건립에 약 210억~280억원가량이 들며 매년 30억원 이상의 운영비가 소요될 것으로 예상된다.

그러나 지난해 9월과 11월 이뤄진 운영기관 공모에서 고려대 컨소시엄이 단독 입찰에 응했으나 모두 유보됐다.

고려대 컨소시엄이 제시한 운영 계획에 대해 ▷자립화 방안 미제시 ▷과제 종료 이후 운영방안 등 수익성 모델이 부족하다는 것이 이유였다.

이후 지난 4월 3번째 공모를 진행했지만 아예 참여기관이 없어 무산됐으며, 마지막 4번째 공모가 지난달 31일까지 진행됐다. 4번째 공모까지 유보될 경우 절차에 따라 지진안전종합센터 건립은 우선 불용처리(예산 및 사업계획 반납)될 예정이다.

운영기관 선정 절차는 한국에너지기술평가원이 운영계획을 검토하고 적절성 검토자료를 산자부에 보고하면 서류 검토 후 산자부가 최종 승인 여부를 결정하게 된다.

최종 승인 여부는 늦어도 다음주까지 발표될 예정이며, 아직 어떠한 기관이 공모에 참여했는지는 산자부와 에기평 모두 공정성을 이유로 밝히지 않고 있다.

그러나 지질학계와 포항지역 시민단체 측에서는 벌써부터 한국지질자원연구원이 단독 입찰에 응했다는 소문이 돌며 시끄러운 상황이다.

양만재 포항11·15지진지열발전공동연구단장은 "앞서 두 차례의 공모 유보도 고려대가 '촉발지진의 원인이 포항지열발전소에 있다'는 것을 밝혀낸 것에 대한 보복성 조치라는 의견이 많다. 결국 맘에 안드는 고려대를 쫓아내고 산하기관인 한국지질자원연구원을 선정하려 꼼수를 부린 모양새가 됐다"면서 "한국지질자원연구원은 포항지열발전소 사업자인 '넥스지오' 컨소시엄의 구성원으로 참여해 정부 합동조사단으로부터 지적을 받은 기관이다. 잘못을 저지른 곳이 사후 처리까지 맡기는 것은 이치에 맞지 않다"고 지적했다.

또한, 시민단체 '포항11·15촉발지진범시민대책위원회'는 지난달 28일 산자부에 건의서를 제출하며 ▷한국지질자원연구원 참여시 포항시민이 신뢰할 정부기관·연구소의 컨소시엄 공동 참여 ▷포항시와 지역 시민단체의 센터 운영위원회 구성 참여 등을 요구했다.