99년생 카이스트 최연소 교수 탄생…UC버클리 2년반만에 졸업

카이스트 최연소 교수로 임용된 1999년생 한수진 교수. 카이스트 홈페이지

한국과학기술원(카이스트, KAIST)에서 역대 최연소 교수가 등장해 화제를 모으고 있다. 주인공은 1999년생 한수진 씨(24)다.

16일 카이스트에 따르면 한수진 교수는 지난달 28일 카이스트 전기및전자공학부 교수로 임용됐다.

이는 2009년 카이스트 수리과학과 교수로 임용된 최서현 씨(당시 만 26세)의 기록을 깬 것이다.

한 교수는 만 16세에 검정고시에 합격해 2014년 미국 UC버클리 대학에 진학했고, 2016년 가을 전기공학 및 컴퓨터과학, 응용수학 학사 학위를 받았다. 약 2년 반 만에 UC버클리대 학사 학위를 딴 것이다. 이후 2017년부터 2023년 6월까지 캘리포니아공대 석박사 과정을 밟았다.

19세에는 과학기술논문인용색인(SCI)급 제1저자로 논문을 발표했고, 여러 논문이 저명한 국제 학술지에 게재되기도 했다. 2018년 여름에는 3개월간 JPL(제트추진연구소)에서 인턴으로 근무하기도 했. 지난 2월까지는 캘리포니아공대 자율 로봇 및 제어 연구소(ARCL)에서 포닥(전공 분야 관련 계약직 연구원)으로 근무하다 카이스트 최연소 교수로 임용됐다.

최연소 교수 임용 소식에 네티즌들은 "정말 대단하다" "저렇게 짧은 기간에 학위를 땄다는 건 천재지만 엄청난 노력이 있었다는 것" "멋지다. 앞날이 기대된다" 등의 반응을 보이고 있다.