'시청역 교통사고'…베테랑 운전자, 초보보다 사고 더 많아

면허 취득 15년 이상 운전자, 전체 사고의 60.6%

7일 시청역 인근 역주행 사고 현장에 추모 꽃 등이 놓여 있다. 연합뉴스

운전 경력 15년 이상인 '베테랑' 운전자가 초보 운전자보다 사고를 더 많이 낸다는 조사 결과가 나왔다. 전문가들은 베테랑 운전자들의 사고 원인으로 지나친 자신감을 꼽는 한편, 정기적인 교육도 필요하다고 강조했다.

7일 도로교통공단 교통사고분석시스템(TAAS)에 따르면 지난 5년간(2019~2023년) 국내에서 발생한 교통사고는 한 해 평균 20만7천503건으로 집계됐다.

이 중 면허 취득 15년이 넘은 운전자가 일으킨 사고는 전체의 60.6%(연평균 12만5천718건)에 달했다. 면허 취득 경과 기간이 15년 이상 된 사람이 다른 기간보다 훨씬 많다는 점을 고려해도 운전 숙련도에 비하면 높은 수치로 분석된다.

면허 취득 10년 이상 15년 미만의 경우는 9.9%(2만527건), 5년 이상 10년 미만은 11.6%(2만3천993건), 5년 미만은 11.0%(2만2천901건)에 그쳤다. 특히 면허를 딴 지 1년이 안 된 운전자가 낸 사고는 전체의 2.5%(연평균 5천228건)에 불과했다.

전문가들은 베테랑 운전자 사고 비중이 높은 이유로 운전 실력에 대해 지나친 자신감, 이에 따른 부주의를 꼽았다.

최재원 도로교통공단 교수는 "운전 경력 15년 이상 된 이들이 대부분 활발히 사회 활동을 하면서 출퇴근 등에 차를 활용하는 이들"이라며 "나름대로 운전에 익숙해지고 법규를 잘 안다고 생각하면서 (사고를 낼) 확률이 높아지는 것"이라고 설명했다.

아울러 운전 경력이 오래된 이들 중에서 바뀐 도로교통법을 숙지하지 못한 채 사고를 내는 경우도 많은 만큼, 정기적인 교통안전교육이 필요하다고 강조했다.

현재 75세 이상인 경우에만 운전면허 취득 또는 갱신 시 교통 법령 등에 대한 교통안전교육을 받게 돼 있다.

이와 관련해 최 교수는 "75세 미만 운전자의 경우에도 면허증 갱신 적성검사를 할 때 정기 교통안전교육을 듣게 하는 것도 방법"이라며 "제도적 보완이 필요하다"고 말했다.

한편 지난 1일 서울 시청역 인근 교차로에서 인도로 돌진해 9명의 사상자를 낸 가해차량 운전자 차모(68) 씨는 운전 경력 40여년의 버스 기사였다. 차 씨가 탔던 차량은 최근 6년간 6번의 사고가 발생한 것으로 나타났다.