체인지업그라운드 포항, 21일 개관 3주년…창업생태계 선도

3년만에 100개 기업 1천114명 근무…기업가치는 1조6천억원

체인지업그라운드 포항 전경. 포스코 제공

포스코가 벤처 인큐베이팅 공간으로 조성한 '체인지업그라운드 포항'이 개관 3주년을 맞았다.

21일 포스코에 따르면 지난 2021년 7월 21일 830억원을 들여 포스텍 내에 개관한 체인지업그라운드 포항은 지난해 비수도권 지역 최초 민관협력 팁스타운으로 지정받는 등 우리나라 창업 생태계를 선도하는 기술 창업의 메카로 자리 잡았다.

포스코의 벤처 플랫폼을 대표하는 체인지업그라운드 포항에는 현재 100개의 기업이 입주(입주율 99%·1천114명 근무)해 있으며, 입주 기업의 가치는 무려 1조5천943억원에 달한다.

포스코 측은 산학연 인프라와 창업 생태계를 기반으로 한 지역균형 발전 모델을 정립하는데 있어 체인지업그라운드 포항이 구심점이 됐다고 평가했다.

실제로 지난 3년간 36개의 기업이 산학연 인프라 지원을 받기 위해 포항으로 본사와 연구소 등을 이전하거나 신설했고, 그랜핀스퀘어 등 7개 기업은 포항에 공장을 건설한 바 있다.

이처럼 수도권 기업들이 포항에 새롭게 둥지를 트는 이유는 2만8천㎡에 달하는 8층 규모의 체인지업그라운드 포항이 주는 넉넉한 창업 공간 지원과 입주기업을 대상으로 한 고차원적인 프로그램 제공에 있다.

먼저 벤처기업들은 포스텍, RIST(포항산업과학연구원), 방사광가속기 등 세계적으로 경쟁력 있는 산학연 연구개발 인프라를 최대한 활용할 수 있다. 또 포스코그룹사, 정부 유관기관과 지자체 네트워크 등을 활용한 투자유치 및 사업화 실증 기회도 다양하다.

여기에 더해 미국CES 참가기회 등 현지 마케팅과 자금 지원 등 해외 진출 기회도 가질 수 있다.

체인지업그라운드 관계자는 "포항지역으로 내려온 36개의 기업으로 인해 신규 창출된 청년 일자리만 140여 개에 달한다"며 "오랜 기간 구축해 온 체인지업그라운드의 체계적인 지원을 받기 위해 기업들이 본사와 공장 등을 이전하고, 일자리 창출로 이어지는 선순환 사례는 포항이 거의 유일하다"고 했다.