‘명팔이’가 불러온 민주당 갈등 “누가 진짜 팔이하나”

정봉주 "개딸 당원들이 '이재명팔이' 일리가 있겠나"…사태 진화 나서
친명계, 정 후보 연일 비판 공세…강성 당원들, 지지철회·사퇴요구

더불어민주당 정봉주 최고위원 후보가 12일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 이른바 '이재명팔이' 세력에 대한 문제의식과 대응 계획을 밝히고 있다. 연합뉴스

더불어민주당 최고위원 경선이 막바지에 접어들었지만 정봉주 최고위원 후보의 이른바 '이재명 팔이(명팔이)' 발언에 친이재명계 후보들이 집단 반발하는 등 당내 난타전으로 심화하고 있다.

13일 정치권에 따르면 민주당 최고위원 후보들은 연일 정 후보에 대한 비판을 쏟아내고 있다. '개딸' 등 강성지지층도 정 후보에 대한 공세를 펼치면서 선거 막판 내부 갈등에 휩싸였다.

앞서 정 후보는 이 전 대표의 선거 개입 뒷담 등 구설에 오르면서 득표율이 주춤하자 기자회견을 갖고 '명팔이'에 대해 "장막 뒤에 숨어 이런 소중한 열정과 진정성을 악용하고, 이재명 이름 팔아 자신의 권력을 세우려는 몇몇 극소수 인사"라고 저격했다.

이에 당원들의 거센 반발에 직면한 정 후보는 SNS를 통해 "이재명 후보를 간절히 지키고자 하는 개딸, 당원들이 이재명 팔이일리가 있느냐"며 명팔이 발언 진화에 나섰다.

그러나 강성 당원들의 조직적 공세가 계속되고, 표심 확보가 절실한 최고위원 후보들의 비판이 이어지면서 정 후보로서는 사면초가인 상황이다.

김병주 후보는 "누가 앞에서 이재명을 팔면서 뒤에서 이재명을 팔아넘겼는가"라며 "앞과 뒤가 다른 자, 오로지 이재명 대표 공격에만 몰두하는 자, 이런 자들이야말로 진짜 이재명 대표를 파는 자 아닌가"라고 직격했다.

현재 민주당 공식 당원 게시판과 각종 커뮤니티엔 정 후보 지지 철회 선언을 비롯해 사퇴 요구 게시글이 빗발치고 있다.

정치권에서는 정 후보가 누적 득표율 2위를 기록하고 있어 당선권으로 보고 있다. 다만 향후 내부 갈등이 더 깊어질 경우 2기 체제 출범 이후에도 지도부 간 충돌로 당 내 분열까지 초래할 수 있다는 의견도 있다.

또 서울 지역 순회 경선과 권리당원 ARS 투표 등이 남아있기 때문에 만약 정 후보가 크게 부진할 경우 이변 가능성도 제기된다.