대통령실·여당 지도부 24일 만찬…한동훈 대표 '독대' 요구에 대통령실 "독대 없다"

친윤 발끈…권성동 의원 "바람직스럽지 않다", 정점식 의원 "대통령 흠집 내기가 목적"
대통령실 "신임 지도부 격려하는 자리"…"독대는 별도로 협의할 사안" 가능성 열어둬

국민의힘 한동훈 대표가 23일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언을 하고 있다. 연합뉴스

집권 여당 대표가 대통령과의 독대 요구를 언론에 흘리며 사실상 대통령실을 '압박'하는 헌정 사상 초유의 일이 벌어졌다.

통상 대통령을 향한 독대 요구는 야당 대표가 제기하는 화두라는 점을 고려하면 이례적인 상황이다.

정치권에선 여당 대표가 현직 대통령과의 차별화를 통해 정치적 성장을 꾀하고 있어 전례를 찾기 힘든 국면이 발생하고 있다면서 어떤 식으로든 여권 내 '교통정리'가 필요하다는 의견을 내놓고 있다.

한동훈 국민의힘 대표가 24일로 예정된 윤석열 대통령과 당 지도부 만찬을 빌어, 윤 대통령에게 독대를 요청한 사실이 최근 외부에 유출되자 친윤계를 중심으로 불쾌감이 터져 나오고 있다.

권성동 국민의힘 국회의원은 23일 "독대의 가장 큰 목적은 중요 현안에 대한 정부·여당의 정리된 의견을 제시하기 위한 것"이라며 "만나기도 전에 독대 요청을 했다고 하는 것 자체가 바람직스럽지 않다"는 뜻을 나타냈다.

한 대표가 의정갈등을 비롯해 난마처럼 얽힌 국정을 풀어나가기보다, 이미지 정치에 골몰하며 자신의 정치적 체급 키우기에만 신경을 쓰고 있다는 지적으로 해석된다.

윤 대통령의 체코 순방에 동행했던 정점식 국민의힘 의원도 "대통령이 체코에서 빠듯한 일정을 소화하는 와중에 언론을 통해 이 같은 사실을 알린 건 '대통령 흠집 내기'가 목적"이라고 비판했다.

김재원 최고위원 역시 "(독대 요구가) 사전에 공개가 됨으로써 양쪽 다 부담스러운 상황이 된 것은 좀 안타까운 일"이라고 아쉬움을 토로했다.

당내에선 당정이 한 몸이 돼 똘똘 뭉쳐도 의정갈등 해결과 거대 야당 상대가 힘든 상황에서 내부 불협화음이 반복되고 있다며, 적전분열(敵前分裂)을 조기에 종식시켜야 한다는 목소리가 나온다.

파장이 커지자, 대통령실은 24일 만찬에서 윤 대통령과 한 대표의 독대는 없을 것이라고 예고하면서도 독대를 위한 '별도 협의' 가능성은 열어뒀다.

정혜전 대통령실 대변인은 23일 오후 브리핑을 통해 "독대는 별도로 협의할 사안이다. 내일은 신임 지도부를 격려하는 자리로 보면 된다"고 말했다.

한편 24일 만찬에는 윤 대통령을 비롯해 대통령실에서 3명의 실장과 수석비서관이, 국민의힘에선 한동훈 대표와 추경호 원내대표 등 16명이 참석한다.

용산 대통령실 청사.연합뉴스