오픈AI "韓정부 'AI 3대 강국' 선포"

르헤인 부사장 이례적 메시지, 윤 정부 AI 국가 총력전
한국 AI 논의에 참여 의지, 올트먼 CEO 올해 두 차례 방한

오픈AI의 로고. 연합뉴스

"한국 정부는 AI 세계 3대 강국"

챗GPT 개발사 오픈AI가 한국 정부는 인공지능(AI) 3대 강국으로 도약했음을 선포했다. 오픈AI 글로벌 정책 부사장인 크리스 르헤인(57)은 29일(현지시간) 소셜미디어(SNS) 링크트인에 "한국 정부가 AI 분야에서 리더십을 강화하기 위한 의미 있는 조치를 취하며 강력한 의지를 표명했다"고 밝혔다. 앞서 윤석열 대통령은 지난 26일 "대한민국을 오는 2027년까지 인공지능(AI) 3대 강국으로 도약시킬 것"이라며 'AI 국가 총력전'을 선포한 바 있다.

르헤인 부사장은 이어 "(한국 정부의) 정책 방향과 3대 AI 강국 비전은 AI 기회를 포착하고 그 잠재력을 최대한 발휘해 어려운 문제를 해결하고 최대한 많은 사람에게 혜택을 주기 위해 필요한 포부와 투자를 보여준다"고 평가했다. 그는 또 "한국 정부는 핵심 기술에 집중하고 혁신을 장려할 뿐 아니라 AI 혁명을 추진하는 데 필요한 인프라를 구축하는 데도 집중하고 있다"고 덧붙였다.

르헤인 부사장은 한국 방문의 뜻도 밝히며, "가까운 미래에 한국을 방문하게 될 날을 고대하고 있다"며 "영화, 음악, 음식 등 가장 좋아하는 나라 중 하나인 한국은 국민을 어떻게 하면 가장 잘 살게 할 수 있는지 끊임없이 미래를 고민하기 때문"이라고 설명했다.

한국 정부의 정책 방향에 대해 오픈AI가 환영의 메시지를 낸 것은 이례적이다. 오픈AI가 한국에서 AI 관련 논의가 본격적으로 시작되는 데 대해 관심을 갖고 있으며, 필요시 참여해 적극적으로 지원할 수 있다는 뜻을 내비친 것 아니냐는 관측마저 나오고 있다.

올해 6월에는 샘 올트먼 최고경영자(CEO)가 한국을 방문해 윤 대통령과 면담했고, 1월에는 최태원 SK하이닉스 회장을 비롯해 삼성전자와 SK하이닉스 등 기업 인사들을 만난 바 있다.