5년간 표류하던 영주한국효문화진흥원 개원, 선비도시 영주 효 문화 중심지로 거듭나

한국효문화진흥원 개원식에 참석한 기관단체장들이 테이프 커팅식을 하고 있다. 영주시 제공

경북 영주시의회의 반대로 5년째 표류하던 '재단법인 영주한국효문화진흥원(이하 진흥원)'이 지난해 법인 설립 절차를 마치고 지난 8일 본격 운영에 들어갔다.

시는 지난 8일 진흥원(순흥면 선비세상로 26)에서 박남서 영주시장과 김병기 시의장, 시의원, 학교장 등 100여 명이 참석한가운데 개원식을 가졌다.

진흥원은 '선비의 도시' 경북 영주시에서 전통 효 문화를 현대적 시각으로 재 해석하고, 효의 가치를 국가 브랜드로 발전시켜 나가기 위해 설립됐다.

'효행장려 및 지원에 관한 법률'에 근거해 설립된 진흥원은, 지난 2012년 정부 공모사업 대상지로 선정돼 보건복지부와 경북도,영주시가 2016년 사업비 100억원을 투입, 지하 2층, 지상 1층, 연면적 1천762.44㎡ 규모의 건립공사에 착수, 2018년 준공됐다. 하지만 영주시의회의 한 의원의 지속적인 반대로 5년이 지난 후인 지난해 영주시 출연의 독립법인 출범이 가능했다.

진흥원은 유아부터 노년층까지 3대 가족이 함께 효 문화를 체험할 수 있는 다양한 시설과 프로그램을 제공한다. 지하 1층 교육체험실은 효의 기원과 한국 효사상의 발전 과정을 한눈에 볼 수 있는 전시 시설로, 위인들의 효 이야기, 현대 효, 세계의 효 문화를 아우르고 있다.

지상 1층은 유아와 초등학생을 위한 효 교육, 청소년 대상의 인성교육, 예비 부모를 위한 교육법, 노년층을 위한 웰다잉 프로그램 등 폭넓은 효 관련 교육이 진행된다.

또 진흥원은 이동이 어려운 지역 내 초·중·고교생을 대상으로 '찾아가는 효 프로그램'을 운영해 효 교육의 접근성을 높이기로 했다.

박남서 영주한국효문화진흥원 이사장은 "효라는 전통의 가치를 현대적으로 계승 발전시키고 이를 통해 새로운 국가 브랜드로 창출해 내는데 최선을 다하겠다"며 "진흥원이 세대 간 이해와 소통을 이루는 구심점으로 자리매김할 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.

한편, 진흥원은 인근 선비촌과 선비세상 등과 연계한 상설·특별 프로그램을 운영, 체류형 체험관광 명소로서의 성장을 도모하고 있어 학생과 가족 단위 방문객들에게 교육적으로 유익한 관광 명소가 될 것으로 기대된다.