미국 "中 핵탄두 600여개 보유…2030년엔 1천개 전망"

美 국방부, 中군사력 보고서 발표…"中, 가장 선도적 극초음속미사일 보유"

중국 해군의 원자력 항공모함[신화통신 연합뉴스 자료사진]

중국 군사력이 무서운 속도로 확대되고 있다. 핵탄두만 현재 600개가 넘고 2035년까지 1천개가 넘을 것으로 전망된다. 또 세계에서 가장 선도적으로 핵탄두를 탑재한 극초음속 미사일을 보유한 것으로 평가됐다.

미국 국방부가 18일(현지시간) 공개한 '2024 중국 군사력 보고서'는 중국이 2024년 중반까지 운용 가능한 핵탄두를 600개 이상 보유했다고 평가했다.

또 2030년까지 1천개가 넘는 핵탄두를 보유하고, 최소 2035년까지는 핵전력을 확대할 것으로 추산했다. 작년에는 중국이 2023년 5월 기준 핵탄두를 500개 이상 보유했던 것으로 알려졌다.

국방부는 중국군의 모든 영역에서 현대화가 진행되고 있다고 분석했다. 중국 육군은 장거리 화력 역량을 입증했고, 해군은 제1도련선 밖에서 새로운 작전을 수행했다.

제1도련선은 쿠릴열도와 대만 동쪽, 필리핀 서쪽, 믈라카 해협을 잇는 가상의 선으로 중국 해군의 작전 반경을 뜻한다.

중국 공군의 경우 무인항공체계의 현대화와 현지화 측면에서 미국의 수준에 빠르게 접근하고 있다고 국방부는 평가했다.

중국 로켓군은 대륙간탄도미사일(ICBM)을 비롯해 새로운 미사일을 계속 개발하고 있다고 밝혔다.

국방부는 중국의 육군 규모를 예비군과 준군사조직까지 포함해 약 300만명으로 추산했다.

해군은 370척이 넘는 함정과 잠수함을 보유해 세계 최대 규모이며 2025년 395척, 2030년 435척으로 확대할 것으로 예상했다.

공군과 해군이 함께 3천150대가 넘는 항공기(훈련기나 무인기 제외)를 보유했는데 이는 인도태평양에서 최대 규모이며 세계 3위다.

국방부는 중국이 공식 발표하는 국방 예산보다 40∼90%를 더 쓰는 것으로 보인다며 2024년 총 국방 지출을 3천300억∼4천500억달러(약 480조∼654조원)로 추산했다.

한편 국방부는 중국이 북한, 러시아와 협력하면서도 북한과 러시아의 군사 협력 강화를 북러 양자 현안으로 규정하고 공개적으로는 거리를 두고 있다고 평가했다.