美서 트럭 돌진…10명 사망·35명 부상, 범인은 현장 사망

총격전으로 경찰관 2명 다쳐, 범인 차량에서 IS 깃발 발견
수사당국, 모종의 목적을 가진 테러 사건으로 규정
FBI 등 '테러' 규정· 다른 조직 연계 가능성에 무게…"단독 범행 생각 안 해"

1일(현지시간) 트럭 돌진 참사가 발생한 루이지애나주 뉴 올리언스에 기마 경찰들이 현장 통제를 하고 있다. 연합뉴스

새해 벽두부터 미국 중남부 루이지애나주 뉴올리언스 중심가에서 차량 돌진으로 수십 명의 사상자가 발생하는 사건이 발생했다. 현지 경찰 등에 따르면 현지시간 1일 오전 3시 15분쯤 뉴올리언스의 번화가인 프렌치 쿼터(French Quarter) 버번 스트리트(Bourbon Street)에 인파 속으로 갑자기 픽업트럭 한 대가 돌진했다.

이 사고로 현재까지 최소 10명이 숨지고 35명이 다쳤다. 일부 언론은 사망자가 15명으로 늘었다고 보도했지만 확인되지는 않았다. 범인은 경찰과 총격전을 벌인 후 사망했다. 이 과정에서 경찰관 2명도 범인이 쏜 총에 맞아 다쳤다. AP 통신은 현장에서 범인이 사용한 것으로 추정되는 권총과 반자동 소총을 회수했다고 보도했다.

앤 커크패트릭 뉴올리언스 경찰서장은 "매우 의도적인 행동이었다. 범인은 최대한 많은 사람을 치려 했다"면서 "음주운전은 아니며 우리가 파악한 정보에 따르면 더 복잡하고 심각한 상황"이라고 부연했다. 이어 "용의자는 차량으로 바리케이드를 뚫고 돌진한 후 현장에 있던 경찰관들을 향해 총격을 가했다"고 전했다.

이 사건을 수사 중인 연방수사국(FBI)은 "범인이 42세의 샴수드 딘 자바르(Shamsud Din Jabbar)"라고 신원을 밝혔다. 이 범인은 미 퇴역 군인으로 텍사스 출신의 미국 시민으로 파악됐다.

1일(현지시간) 트럭 돌진으로 수십명의 사상자가 난 뉴 올리언스 중심가의 현장을 군경이 통제하고 있다. 연합뉴스

NYT에 따르면 범인이 게시한 것으로 추정되는 2020년 유튜브 동영상에서 그는 "텍사스 뷰먼트에서 태어나고 자랐으며, 군대를 위해 여행한 것을 제외하면 평생 이곳에 있었다"고 말했다. 또 군대에서 10년간 인사 전문가와 정보 기술 전문가로 일했다고 말했다.

FBI는 또 범인이 사건 당시 차량에서 ISIS(이슬람국가·IS를 미국이 가리키는 명칭) 깃발이 발견됐으며, 이를 회수했다고 설명했다. 범행에 이용된 트럭은 개인 차량 소유자가 임대자와 1대1로 연결해 차량을 임대하는 사이트 투로(Turo)를 통해 빌린 것이라고 CNN은 전했다.

이에 수사당국은 이번 사건을 모종의 목적을 가진 '테러 사건'으로 규정하고, FBI를 중심으로 유관 기관이 수사를 벌이고 있다. 수사당국은 범행의 동기와 함께 이번 사건이 "테러 조직과 연관이 있는지, 공범이 있는지 등을 조사 중"이라고 밝혔다.

한편, 수사당국은 용의자의 정치적 또는 종교적 견해가 범행의 동기가 됐는지도 들여다보고 있으며, 텍사스와의 연관성도 살펴보고 있다. FBI는 공범 가능성에 무게를 두고 있다.