[이재용 승부수 나오나] 중국 방문 눈길…글로벌 경영 폭 넓힌다

이재용 삼성전자 회장(왼쪽)이 22일 레이 쥔 샤오미 회장을 샤오미 전기차 공장에서 만나 기념사진을 촬영하고 있다. 연합뉴스

이재용 삼성전자 회장이 2년 만에 중국발전포럼(CDF)에 참가한다. 이번 일정에서 퀄컴 최고경영자(CEO)와 중국 샤오미 전기차 공장도 찾는 등 전장(차량용 전자·전기장비) 사업을 직접 채기며 글로벌 경영 활동이 폭을 넓히고 있어 눈길을 끈다.

23일 재계에 따르면 이 회장은 이날부터 이틀간 중국 베이징에서 열리는 '중국발전포럼(CDF) 2025'에 참석했다.

2000년 창설된 CDF는 매년 중국이 세계 주요 재계 인사를 초청, 경제 현안을 논의하며 투자 유치를 모색하는 행사다. 팀 쿡 애플 CEO를 비롯해 혹 탄 브로드컴 CEO, 크리스티아누 아몬 퀄컴 CEO, 올리버 집세 BMW 회장, 올라 칼레니우스 메르세데스-벤츠 회장, 알버트 불라 화이자 CEO 등이 참석한다.

특히 이 회장은 방중 기간 샤오미 공장을 방문하며 삼성전자의 전장(차량용 전자·전기장비) 사업 확대에도 나섰다. 샤오미는 삼성의 주요 고객사 가운데 하나다.

이 회장은 이 자리에서 레이 쥔 샤오미 회장과 만나 모바일과 전기차 사업에 대한 논의를 한 것으로 전해졌다. 크리스티아누 아몬 퀄컴 CEO도 동행한 것으로 알려졌다.

최근 샤오미는 스마트폰 등 모바일 기기뿐 아니라 전기차로도 사업을 확장하고 있는데 이번 회동으로 삼성전자의 차량용 메모리 반도체, 디스플레이 등을 중심으로 한 미래 사업 협력을 강화할 수 있다는 전망이 나오는 대목이다.

퀄컴 또한 모바일·차량 반도체 칩에서 삼성전자와 끈끈한 협력 관계인 만큼 삼각 동맹이 구축될 가능성도 제기된다.

CDF 참석 및 중국 샤오미 공장 방문은 지난달 3일 부당 합병·회계 부정 혐의 2심에서 무죄를 선고받은 이후 처음 모습을 드러내며 나선 글로벌 경영 행보다.

이 회장은 그동안 해외 출장 때마다 독일 BMW, 네덜란드 ASML 등을 직접 찾아 협력 관계를 다져왔다.

아울러 이 회장이 이번 중국 방문에서 시진핑 국가주석과 만날지도 관심사다. 구체적인 명단이 공개되진 않았지만 시 주석은 CDF 행사 이후 28일 약 20명의 글로벌 기업의 CEO들을 모아 투자 협력 등의 논의를 할 것으로 전해졌다.

이 회장은 2023년 발전포럼 참석에 앞서 시진핑 중국 국가주석의 대표적 측근 중 한 명인 천민얼 톈진(天津)시 서기와 면담한 바 있다.